La Svezia ha intensificato gli appelli all'Unione Europea affinché inasprisca le restrizioni sui visti turistici rilasciati ai cittadini russi, sostenendo che i viaggi di piacere in Europa non dovrebbero continuare mentre la guerra della Russia contro l'Ucraina entra nel suo quinto anno. La proposta, sostenuta da una coalizione di undici paesi europei, ha innescato un dibattito più ampio su sicurezza, responsabilità collettiva, diritti umani e ruolo del turismo come forza di pace.
Il ministro svedese per la migrazione, Johan Forssell, ha dichiarato ai suoi omologhi dell'UE in Lussemburgo che è "folle" che i russi possano godersi vacanze e viaggi per lo shopping in Europa mentre gli ucraini continuano a soffrire a causa dell'aggressione militare russa. La Svezia si è unita a Polonia, Stati baltici, Paesi Bassi, Repubblica Ceca, Danimarca, Finlandia, Norvegia, Islanda e altri paesi nell'esortare Bruxelles a limitare ulteriormente l'accesso ai visti turistici Schengen per i cittadini russi.
Secondo quanto riportato nella lettera inviata dalla coalizione alla Commissione europea, nel 2025 sono stati rilasciati quasi mezzo milione di visti Schengen a cittadini russi, nonostante le restrizioni esistenti, suscitando preoccupazioni circa l'incoerenza del sistema attuale e la sua capacità di indebolire la politica sanzionatoria.
Restrizioni già in vigore
L'Unione Europea ha sospeso l'Accordo sulla Facilitazione dei Visti con la Russia poco dopo l'invasione dell'Ucraina da parte di Mosca nel 2022. Da allora, i richiedenti russi hanno dovuto affrontare tempi di elaborazione più lunghi, costi più elevati e controlli più rigorosi. Più recentemente, l'UE ha limitato il rilascio di visti a ingressi multipli per i cittadini russi, obbligando molti viaggiatori a richiedere visti a ingresso singolo.
I sostenitori di controlli più severi sostengono che la politica dei visti sia uno strumento legittimo di politica estera e di sicurezza. Diversi governi indicano presunti episodi di spionaggio russo, attività di sabotaggio e minacce ibride in tutta Europa come motivi per limitare le opportunità di viaggio.
Critici: Non punite i russi comuni
La proposta ha suscitato critiche anche da parte di difensori dei diritti umani, dissidenti russi e settori del turismo.
Diverse figure di spicco dell'opposizione russa avevano precedentemente avvertito che le ampie restrizioni sui visti penalizzano i cittadini comuni anziché i responsabili della guerra. Sostengono che limitare i viaggi isola i russi dalle società democratiche e indebolisce i legami con gli europei che si oppongono alle politiche del Cremlino.
Il dibattito riflette una questione più ampia: un'intera popolazione dovrebbe subire restrizioni di viaggio a causa delle azioni del proprio governo?
Migliori World Tourism Network (WTN) assume una posizione sfumata.
WTN Il presidente Juergen Steinmetz ha dichiarato che l'organizzazione condanna inequivocabilmente l'invasione non provocata dell'Ucraina da parte della Russia e sostiene le sanzioni contro gli individui direttamente responsabili della guerra. Tuttavia, sostiene che restrizioni generalizzate al turismo nei confronti dei normali viaggiatori russi rischiano di entrare in conflitto con i principi internazionalmente riconosciuti di libertà di movimento e di turismo.
«Prendere di mira coloro che sono direttamente coinvolti nella guerra è una cosa», ha affermato Steinmetz. «Privare i normali cittadini russi dell'opportunità di viaggiare per turismo è tutt'altra cosa. Il turismo è da tempo riconosciuto come un ponte tra persone e culture».
Il turismo come strumento di pace
Il dibattito mette in luce uno dei principi più antichi del turismo: il contatto tra le persone può ridurre l'ostilità e accrescere la comprensione.
Esempi simili si possono trovare in tutto il mondo. In destinazioni come la Thailandia, le Seychelles, il Sudafrica, la Turchia, gli Emirati Arabi Uniti e altri importanti centri turistici internazionali, turisti russi e ucraini continuano a trascorrere le vacanze fianco a fianco. Albergatori, guide turistiche e funzionari del turismo riferiscono spesso che i viaggiatori di entrambi i paesi interagiscono pacificamente, nonostante la guerra che imperversa nelle rispettive nazioni.
Gli operatori del settore turistico sottolineano che molti turisti russi non sono funzionari governativi, militari o sostenitori dell'invasione. Molti cercano semplicemente viaggi di piacere, visite a familiari o esperienze culturali all'estero.
I leader del settore sottolineano anche la dimensione economica. Prima della guerra, il turismo russo in uscita rappresentava miliardi di dollari di spesa globale e sosteneva centinaia di migliaia di posti di lavoro in tutto il mondo. Sebbene i volumi di viaggio siano diminuiti significativamente dal 2022, i visitatori russi rimangono un importante mercato di provenienza per le destinazioni in Asia, Africa e Medio Oriente.
Considerazioni sui diritti umani
Le Nazioni Unite riconoscono la libertà di movimento come diritto umano fondamentale ai sensi dell'articolo 13 della Dichiarazione universale dei diritti umani. Sebbene i governi conservino l'autorità di regolamentare l'ingresso nei propri territori, i critici delle restrizioni generalizzate sui visti sostengono che il turismo non dovrebbe diventare una vittima dei conflitti geopolitici.
I sostenitori delle restrizioni ribattono che l'accesso ai viaggi all'estero è un privilegio piuttosto che un diritto assoluto, soprattutto quando sono in gioco questioni di sicurezza nazionale. Funzionari europei, tra cui Kaja Kallas, hanno in passato difeso politiche più restrittive in materia di visti proprio per questi motivi.
Un'Europa divisa
L'UE stessa resta divisa.
I paesi confinanti con la Russia, tra cui Estonia, Finlandia, Lettonia, Lituania e Polonia, hanno generalmente sostenuto restrizioni più severe. Altri Stati membri hanno storicamente privilegiato un approccio più individualizzato, sostenendo che ogni richiesta di visto dovrebbe essere valutata caso per caso piuttosto che attraverso divieti generalizzati basati sulla nazionalità.
Mentre la Commissione europea esamina l'ultima proposta, è probabile che il dibattito continui a bilanciare le preoccupazioni per la sicurezza, la politica in materia di sanzioni, i principi dei diritti umani e la capacità unica del turismo di unire le persone.
Per molti operatori del settore turistico, la questione centrale rimane se limitare il turismo promuova la pace o se preservare i legami tra le persone offra una strada migliore per la comprensione in tempi di conflitto.
La risposta potrebbe in definitiva plasmare non solo la politica europea in materia di visti, ma anche il ruolo futuro del turismo in un mondo sempre più diviso dalle tensioni geopolitiche.
Fonti principali: Reuters riporta la proposta della Svezia, i documenti sulla politica dei visti dell'UE, le informazioni sulle sanzioni della Commissione europea e le dichiarazioni degli Stati membri dell'UE.
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