Nonostante la diffusa condanna globale di Mosca per la sua guerra contro l'Ucraina, il mercato del turismo russo in uscita sta mostrando una sorprendente resilienza, e persino una crescita, evidenziando il complesso ruolo del turismo nella geopolitica, nell'economia e nei rapporti umani.
Nuovi dati mostrano che i russi hanno speso quasi 49.7 miliardi di dollari in viaggi all'estero nel 2025, vicino a un record storico, poiché un rublo più forte e l'espansione delle rotte aeree hanno alimentato un'impennata dei viaggi all'estero.
Per le destinazioni disposte ad accoglierli, i viaggiatori russi continuano a rappresentare un importante mercato di riferimento, anche se il conflitto continua a rimodellare l'aviazione, la diplomazia e i flussi di viaggio in tutto il mondo.
Un mercato che si rifiuta di crollare
Ci si aspettava che il settore turistico russo subisse una contrazione a causa delle sanzioni, delle restrizioni dello spazio aereo e dei vincoli finanziari. Invece, il turismo in uscita ha registrato una costante ripresa.
Secondo i dati della Banca centrale e dei servizi di frontiera:
- I russi hanno fatto 31.5 milioni di viaggi internazionali nel 2025, in crescita dell'8% su base annua.
- I viaggi turistici in uscita sono aumentati 15.6% a 13.4 milioni.
- Tra le destinazioni più gettonate figurano Turchia, Emirati Arabi Uniti, Egitto, Cina e Thailandia.
Gli analisti del settore affermano che diversi fattori spiegano questa resilienza:
- Un rublo più forte ha aumentato il potere d'acquisto all'estero.
- Corridoi di volo alternativi attraverso il Medio Oriente e l'Asia hanno contribuito ad aggirare le restrizioni dello spazio aereo europeo.
- L'aumento dei prezzi nazionali ha reso le vacanze all'estero relativamente attraenti.
Già prima del 2025, il turismo in uscita aveva iniziato a riprendersi, con i viaggi internazionali russi in forte aumento di anno in anno dopo i minimi registrati durante la pandemia.
Il risultato è un mercato turistico che si adatta, non che scompare, sotto la pressione geopolitica.
Nuova geografia del viaggio russo
Poiché gran parte dell'Europa è difficilmente raggiungibile dal punto di vista politico e logistico, il turismo russo in uscita si è spostato verso est e verso sud.
Destinazioni di massa come Turchia, Emirati Arabi Uniti, Egitto, Cina, Vietnam e Thailandia dominano il mercato, rappresentando la maggior parte della domanda. I centri commerciali di lusso di Dubai, i resort sulla spiaggia thailandesi e gli hotel egiziani sul Mar Rosso sono diventati punti di incontro in cui la geopolitica passa in secondo piano, almeno temporaneamente.
Gli hotel di Phuket o Dubai ospitano spesso un mix di viaggiatori provenienti da Russia, Ucraina ed Europa occidentale. Mentre la guerra continua a creare profonde divisioni politiche, gli operatori del turismo riferiscono che gli ospiti interagiscono spesso normalmente, condividendo escursioni, ristoranti ed esperienze.
In molti resort si evita di parlare di politica, preferendo parlare del linguaggio universale delle vacanze: famiglie in spiaggia, vita notturna o centri benessere.
Il turismo come motore inaspettato di pace
La coesistenza di viaggiatori russi e ucraini in destinazioni neutrali come la Thailandia o gli Emirati Arabi Uniti crea un paradosso: mentre in patria continua una guerra mortale, all'estero persone di entrambe le nazioni condividono spesso gli stessi spazi.
Gli operatori turistici affermano che questi incontri possono essere sorprendentemente pacifici.
- I tour misti nel Sud-est asiatico attraggono sempre più partecipanti da entrambi i Paesi.
- I voli condivisi che passano per hub come Dubai o Istanbul uniscono i viaggiatori nonostante le divisioni politiche.
Gli studiosi del turismo sostengono che tali interazioni, ovvero contatti informali tra esseri umani, possono attenuare le percezioni plasmate dalla propaganda e dalle narrazioni di guerra.
Per molti viaggiatori, una vacanza all'estero rappresenta una rara via di fuga dalle continue notizie di conflitti e distruzione.
Il dilemma etico delle destinazioni
L'accoglienza dei turisti russi non è priva di controversie.
Molti governi continuano a condannare l'invasione dell'Ucraina da parte di Mosca e alcune destinazioni subiscono pressioni politiche sulle politiche relative ai visti o all'accesso ai finanziamenti. La guerra ha anche causato interruzioni nei viaggi, inclusi ritardi dei voli dovuti ad attacchi con droni o rischi per la sicurezza. Allo stesso tempo, l'economia del turismo si basa sulla spesa dei visitatori.
I paesi del Medio Oriente e dell'Asia hanno adottato in larga parte approcci pragmatici:
- Mantenere la neutralità dando priorità alle entrate del turismo.
- Adeguamento dei sistemi di pagamento e delle procedure di visto per venire incontro alle esigenze dei viaggiatori colpiti dalle sanzioni.
Per le destinazioni che si stanno riprendendo dalla pandemia, i turisti russi rappresentano spesso visitatori che spendono molto e soggiornano a lungo: una realtà economica che può prevalere sulle sensibilità politiche.
Perché i russi continuano a viaggiare all'estero
Diversi fattori strutturali stanno determinando il boom dell'outbound:
- Confronto dei costi
L'aumento dei prezzi e le difficoltà infrastrutturali in patria rendono le vacanze all'estero competitive. - Nuova connettività
L'ampliamento delle rotte di transito attraverso la Cina e gli hub del Medio Oriente ha ripristinato l'accesso alle destinazioni globali. - Fuga psicologica
Viaggiare offre un rifugio temporaneo dallo stress domestico, dall'incertezza e dalle tensioni legate alla guerra.
Questo cambiamento rispecchia una tendenza globale più ampia: i viaggiatori cercano sempre più destinazioni che rimangano aperte, che accettino visti e che siano politicamente neutrali.
Un'industria turistica che affronta le realtà della guerra
Sebbene il turismo in uscita sia in forte espansione, il quadro generale resta complicato.
La spesa estera della Russia ha ampliato il deficit dei servizi di viaggio del Paese e ha contribuito a ridurre il surplus delle partite correnti. Nel frattempo, la guerra in corso continua a dominare le notizie di tutto il mondo, influenzando le rotte aeree, i costi assicurativi e la percezione della sicurezza.
Alcune destinazioni restano caute, mentre altre vedono il turismo come un ponte piuttosto che una barriera, un modo per mantenere il dialogo tra le società anche quando i governi si scontrano.
Il turismo può contribuire a costruire la pace?
La coesistenza di viaggiatori russi e ucraini all'estero solleva una domanda urgente per la comunità turistica mondiale: viaggiare può aiutare a mantenere i legami umani in tempi di conflitto?
Il turismo da solo non può porre fine a una guerra. Eppure può offrire qualcosa di raro in geopolitica: spazi in cui la gente comune si incontra senza ideologie, dove le conversazioni sostituiscono i titoli dei giornali e dove le esperienze condivise ricordano ai viaggiatori la loro comune umanità.
Nei resort sulla spiaggia di Phuket o negli hotel di lusso di Dubai, la realtà del turismo odierno riflette un mondo diviso e interconnesso: un promemoria che anche durante i conflitti, i viaggi continuano e, a volte, silenziosamente, costruiscono ponti.
