Le autorità della Polinesia francese stanno reprimendo l'industria dell'osservazione delle balene.
Ne consegue la preoccupazione per l'aumento del numero di barche e tour operator inesperti che operano nella regione, che potrebbero esaurire le popolazioni di balene.
I tour operator di osservazione delle balene dovranno completare uno stage obbligatorio prima di ottenere una licenza.
Dovranno anche esporre una bandiera che consenta alla polizia marittima di individuare più facilmente operatori senza licenza e proprietari di barche private.
Olive Andrews, del Fondo internazionale per il benessere degli animali, ha accolto con favore le leggi più severe.
"Siamo molto fortunati che queste balene stiano arrivando nei luoghi di riproduzione delle isole del Pacifico", ha detto.
"Vengono in queste aree per partorire e accoppiarsi, quindi quello che stanno facendo qui nelle isole è molto importante per il loro ciclo di vita e dobbiamo assicurarci di ridurre al minimo il nostro potenziale impatto sulle balene e massimizzare l'aspetto educativo del attività."
L'osservazione delle balene è una delle principali fonti di entrate turistiche nella Polinesia francese, con il settore in crescita del 45% tra il 1998 e il 2005.
