Scoperto in Europa un nuovo ceppo di HIV altamente trasmissibile e pericoloso

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Scritto da Harry Johnson

"Gli individui con la variante VB avevano una carica virale (il livello del virus nel sangue) tra 3.5 e 5.5 volte superiore", hanno affermato i ricercatori del Big Data Institute.

Ricerca collaborativa internazionale, guidata dagli scienziati dell'Università di Oxford Istituto Big Data, ha scoperto un nuovo ceppo di HIV supermutante altamente trasmissibile e pericoloso nei Paesi Bassi

I ricercatori hanno identificato 109 casi della nuova variante del "sottotipo virulento B" (VB) dopo aver analizzato più di 6,700 campioni positivi.

I risultati della ricerca, pubblicati sulla rivista Science, hanno rivelato differenze genomiche significative tra il ceppo VB e altre varianti dell'HIV, confermando le peggiori aspettative degli scienziati.

"Gli individui con la variante VB avevano una carica virale (il livello del virus nel sangue) tra 3.5 e 5.5 volte superiore", il Istituto Big Data hanno detto i ricercatori.

Il tasso di declino delle cellule CD4, che è il segno distintivo del danno al sistema immunitario causato dall'HIV, "si è verificato due volte più velocemente negli individui con la variante VB, mettendoli a rischio di sviluppare l'AIDS molto più rapidamente".

I pazienti con il ceppo VB hanno anche dimostrato un aumentato rischio di trasmettere il virus ad altre persone.

Queste conclusioni confermano le preoccupazioni di vecchia data secondo cui nuove mutazioni potrebbero rendere il virus HIV-1 ancora più contagioso e pericoloso. Secondo il Programma congiunto delle Nazioni Unite sull'HIV/AIDS, colpisce già 38 milioni di persone in tutto il mondo e 36 milioni di persone sono morte per malattie legate all'AIDS dall'inizio dell'epidemia nei primi anni '1980. 

Il numero di casi di VB identificati è relativamente piccolo, ma è probabile che la cifra effettiva sia maggiore.

"In modo rassicurante, dopo l'inizio del trattamento, gli individui con la variante VB hanno avuto un recupero del sistema immunitario e una sopravvivenza simili agli individui con altre varianti di HIV", afferma lo studio.

Un'altra buona notizia è che, secondo le stime dei ricercatori, la diffusione della variante VB in seguito all'emergere del ceppo durante la fine degli anni '1980 e '1990, e la sua diffusione più rapida negli anni 2000, è in declino dal 2010 circa. 

Tuttavia, poiché un nuovo ceppo provoca un deterioramento più rapido delle difese del sistema immunitario, "questo rende fondamentale che gli individui vengano diagnosticati precocemente e inizino il trattamento il prima possibile", hanno affermato i ricercatori, sottolineando anche l'importanza di test frequenti per at- individui a rischio.

Ulteriori ricerche potrebbero aiutare a identificare "nuovi bersagli per i farmaci antiretrovirali di prossima generazione" poiché la variante VB ha molte mutazioni, hanno aggiunto gli scienziati. 

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Harry Johnson

Harry Johnson è stato il redattore degli incarichi per eTurboNews da più di 20 anni. Vive a Honolulu, Hawaii, ed è originario dell'Europa. Gli piace scrivere e coprire le notizie.

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