Martedì 10 dicembre 2019, l'Associazione degli operatori turistici dell'Uganda (AUTO) ha guidato una serie di parti interessate e partner provenienti da conservazione, società civile, università, studenti, locali comunità e i media per ribadire la loro condanna dei piani del governo dell'Uganda a autorizzare uno studio di fattibilità per un progetto idroelettrico da 360 megawatt alle cascate di Uhuru all'interno Parco nazionale di Marchison Falls.
Ciò ha fatto seguito a una dichiarazione alla stampa del 3 dicembre 2019 del Ministero dell'Energia e dello Sviluppo Minerario in cui il governo dell'Uganda ha confermato di aver firmato un Memorandum d'intesa con M / S Bonang.
Energy and Power Ltd. dalla Repubblica del Sud Africa e Norconsult e JSC Institute Hydro Project lavorano insieme per intraprendere studi di fattibilità dettagliati per un progetto idroelettrico proposto a Uhuru Falls, adiacente alle Murchison Falls nel Murchison Falls National Park.
Mentre si rivolgeva alla stampa nel Murchison Falls National Park, Everest Kayondo, il presidente del corpo dei tour operator dell'Uganda ha chiesto al governo dell'Uganda di proteggere sia Uhuru che Murchison Falls in base al loro valore economico ambientale e sociale, oltre che diretto e indiretto per l'Uganda.
"Le cascate di Murchison dalla cima fino al delta alla sua confluenza con il lago Albert, comprese le cascate di Uhuru, sono un sito di Ramsar, designato come di importanza internazionale ai sensi della Convenzione di Ramsar sulle zone umide, un trattato ambientale intergovernativo istituito nel 1971 dall'UNESCO per di cui l'Uganda è firmataria. La parte superiore delle cascate detiene anche importanti insegne culturali e storiche di grande importanza per le comunità ospitanti dei numerosi distretti che circondano il parco, che beneficiano della sua esistenza ", ha detto Kayondo.
Ha aggiunto che sono già stati condotti diversi studi per evidenziare lo stato critico di questa area protetta, tra cui un atlante della sensibilità ambientale del settembre 2017 per il parco nazionale di Murchison Falls dall'Uganda Wildlife Authority, finanziato da USAID e dalla Royal Norwegian Embassy che sottolinea nuovamente protezione di questo sito Ramsar. Non c'era quindi bisogno di un altro studio per una Key Biodiversity Area (KBA) che ospitava molte specie della lista rossa IUCN (International Union for the Conservation of Nature).
Il Murchison Falls National Park ha ricevuto un aumento del 10% su un periodo di 12 mesi, comandando fino a 102,305 (31.4%) di tutte le visite ai parchi dell'Uganda e guidando tutti i 10 parchi nazionali in numero di visitatori, secondo il bollettino statistico del Ministero di Turismo Fauna e Antichità.
Da allora, i tour operator sono stati uniti nella condanna dell'atto dal presidente del parlamento dell'Uganda, l'onorevole Rebecca Alitwala Kadaga, che ha chiesto perché l'ingegnere del ministro dell'Energia, Irene Muloni, abbia scelto di fare l'annuncio al Media Center invece di sottoporre la questione al dibattito in Parlamento. Il ministro dell'Energia era invece assente dal Parlamento quando è stato convocato in aula.
Il 12 giugno 2019, eTN ha pubblicato un articolo simile in cui metteva in guardia contro le proteste di massa dei tour operator sui piani iniziali per la diga proposta.
Successivamente, in agosto, il ministro del turismo Prof. Ephraim Kamuntu aveva convocato una conferenza stampa affermando che il gabinetto ha preso una decisione nella sua ultima seduta che non ci sarà la costruzione della diga idroelettrica nel Murchison Falls National Park solo in seguito per "mangiare le sue stesse parole ”Sullo stesso podio.
Ironia della sorte, il giorno seguente, l'Onorevole Ministro ha dovuto fare una navetta per 300 km a ovest del distretto di Bulisa a Bunyoro per consegnare un assegno fittizio di UGX 4.1 milioni (USD 1.12 milioni) alle comunità circostanti l'area di conservazione delle cascate di Murchison come parte della condivisione delle entrate del parco programma per donare il 20% delle tasse del parco ai distretti limitrofi al parco.
Tuttavia, i tour operator rimangono sospettosi dei piani del governo, convinti che il premio sia Murchison Falls considerando che Uhuru Falls è stagionale. Tanto più che nel parco sono in corso enormi lavori infrastrutturali senza precedenti, compresa la costruzione di strade fino alla cima delle cascate, il che solleva ancora più sospetti.
