La Corea del Nord ha aperto i suoi confini ai turisti nel dicembre 2024 e, secondo i funzionari governativi, nel giugno 2025 la "città turistica" di Wonsan Kalma, una grande località turistica sulla costa orientale del paese, inizierà ad accogliere i visitatori.
Il progetto, denominato “Nord Corea Benidorm"per analogia con la famosa località turistica spagnola, offre spiagge pulite, 'hotel di lusso' e una varietà di divertimenti 'paragonabili ai migliori resort del mondo'.
Il complesso turistico Wonsan Kalma è composto da circa 150 hotel, ristoranti e attrazioni attualmente in costruzione lungo il tratto di 5 chilometri della spiaggia di Myongsasimni, situato vicino alla città di Wonsan sulla costa orientale. Ci sono hotel, ristoranti, spa, negozi, un parco acquatico, un cinema, uno stadio e persino un aeroporto.
Una particolarità del complesso turistico è la vista sul sito di test missilistici, dove vengono testati i missili balistici.
La costruzione avrebbe dovuto essere completata nel 2020, ma la scadenza è stata posticipata a causa della pandemia globale di COVID-19. Il resort si trova a 160 chilometri (100 miglia) da Pyongyang, in una pittoresca baia tra i Monti Kumgangsan. Nelle vicinanze si trovano la stazione sciistica e l'hotel Masikryong.
Il resort è adatto a turisti con diversi livelli di reddito: ci sono sia opzioni economiche che cottage VIP con servizi di lusso. Un tour completo di sette giorni con voli, pasti ed escursioni costerà $ 2,000 a persona. La stagione balneare dura da giugno a settembre.
Il resort Wonsan Kalma è posizionato come simbolo della svolta economica del paese. La Corea del Nord promuove attivamente il turismo non soggetto alle sanzioni ONU e lo usa per attrarre valuta estera. Nel 2024, l'agenzia statale per il turismo ha pubblicato un video pubblicitario in cui i turisti stranieri si godevano la loro vacanza.
L'attenzione iniziale dei funzionari nordcoreani era rivolta principalmente all'attrazione di turisti sudcoreani e cinesi, quando la costruzione del resort è iniziata sette anni fa. Tuttavia, nonostante le amichevoli relazioni diplomatiche con la Repubblica Popolare Cinese e la riapertura dei confini della Corea del Nord dopo la pandemia globale di COVID-19, i gruppi di turisti cinesi non si sono materializzati.
La prospettiva di attrarre nuovamente i turisti sudcoreani resta altamente improbabile senza un significativo progresso politico.
Tuttavia, i turisti russi appena arrivati, che hanno già preso parte a diverse gite giornaliere a Wonsan Kalma, sono ora al centro dell'attenzione delle autorità nordcoreane, sebbene i russi rappresentino una potenziale fonte di reddito notevolmente inferiore rispetto ai visitatori cinesi o sudcoreani.
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