La statua è esposta al Museo Nazionale di Bangkok, donata al popolo della Thailandia e dell'ASEAN dal governo del Pakistan.
In un profondo e profondo discorso pronunciato durante la cerimonia di consegna del 31 luglio, il Venerabile Anil Sakya, Abate Aggiunto del Wat Bowonniwet Vihara, uno dei monaci più venerati della Thailandia, ha dichiarato: "Al popolo thailandese, dico: questa è un'opportunità rara e preziosa. Presto, i buddhisti thailandesi si troveranno di fronte a questa sacra immagine, non come visitatori della storia, ma come pellegrini spirituali. Nella silenziosa presenza di questa statua si cela una lezione senza tempo: perseverare, ricercare la saggezza e percorrere il sentiero dell'equilibrio".
A sua volta, l'ambasciatrice pakistana, la signora Rukhsana Afzaal, ha osservato che la scultura originale, risalente a quasi 2000 anni fa, possiede "un valore spirituale inestimabile per i seguaci del buddismo, ed è oggetto di grande apprezzamento e attrazione principale del Museo di Lahore dal 1889". Realizzata da un rinomato artista pakistano, il signor Jamil Kakar, la replica è una delle due prodotte quest'anno, l'altra è stata donata alla sede centrale dell'UNESCO a Parigi. "Sono fiduciosa che questa scultura unica del Buddha attirerà devoti non solo dalla Thailandia, ma da tutta la regione ASEAN", ha affermato l'ambasciatrice.
L'annuncio ufficiale dell'Ambasciata recita: "Questa iniziativa del governo pakistano mira a promuovere la diplomazia culturale, il patrimonio religioso e il turismo di pellegrinaggio buddista nell'antica civiltà del Gandhara. Con la presentazione della replica, il Pakistan intende attrarre pellegrini e turisti thailandesi e internazionali in Pakistan, promuovendo così le relazioni bilaterali e ampliando le opportunità per i cittadini di entrambi i Paesi, contribuendo al contempo all'industria turistica pakistana".
La statua arricchisce significativamente l'inestimabile collezione di immagini del Buddha del Museo Nazionale Thailandese, una delle collezioni più ricche del suo genere. Alla cerimonia di consegna hanno partecipato anche il Sig. Phanomboot Chantrachoti, Direttore Generale del Dipartimento di Belle Arti del Ministero della Cultura (nell'immagine sotto), la Sig.ra Chotika Akkrakitsophakul, Vice Segretario Permanente per la Cultura, il Sig. Jetsada Cheewawichawalkul, Vice Direttore Generale del Dipartimento di Belle Arti, e gli Ambasciatori di Bangladesh, Messico, Sri Lanka, Egitto, Maldive e Santa Sede.
Nel suo discorso, il signor Phanomboot ha affermato: "Il Ministero della Cultura riconosce l'importanza di questa statua non solo come magistrale esempio di arte del Gandhara, ma anche come ponte culturale che unisce i nostri Paesi attraverso un patrimonio spirituale e culturale condiviso. La tradizione artistica della scultura buddista, soprattutto nell'Asia meridionale e sud-orientale, testimonia la nostra interconnessione storica e religiosa. La raffigurazione dell'austera auto-mortificazione del Buddha – un supremo atto di rinuncia prima dell'illuminazione – continua a ispirare le comunità buddiste di tutto il mondo. Donando questa replica alla Thailandia, il governo del Pakistan trasmette un'eredità di fede, compassione e saggezza che gli insegnamenti del buddismo hanno da tempo donato all'umanità".
Sono state le osservazioni di MV Phra Anil Sakya sul reale valore e significato sia della statua che della cerimonia stessa ad avere un impatto più profondo, soprattutto se inquadrate nel contesto del conflitto in corso tra due regni buddisti, Thailandia e Cambogia.
Ha affermato: "Questo è molto più di un evento cerimoniale. È, in verità, un momento di riconnessione spirituale, in cui arte, fede e storia convergono per ricordarci i legami profondi e duraturi tra le nostre due antiche terre. La statua davanti a noi, il Buddha del Digiuno, è una delle rappresentazioni più profonde e potenti del Buddha storico, Siddhartha Gautama, prima della sua illuminazione. Emaciato da anni di intenso ascetismo, eppure interiormente calmo e risoluto, quest'immagine non è un'immagine di sofferenza, ma di realizzazione. Cattura il momento cruciale in cui il Bodhisattva si allontana dall'automortificazione e scopre la Via di Mezzo, un sentiero di equilibrio, chiarezza e liberazione.
"Sebbene tali immagini siano rare nell'iconografia buddista thailandese, il messaggio che veicola risuona profondamente nella tradizione Theravada thailandese. Questa statua non è solo una meraviglia estetica; è un promemoria senza tempo che la saggezza nasce dall'equilibrio interiore, non dagli estremi."
MV Anil Sakya ha aggiunto: "Questa statua, quindi, non è semplicemente un oggetto del passato. È un ponte vivente, che collega l'antica tradizione buddista del Pakistan con la fede buddista viva della Thailandia. La consegna di oggi, quindi, non è solo un atto di diplomazia culturale. È un gesto di affinità spirituale. Vorrei esprimere la mia più profonda gratitudine al governo del Pakistan, al Museo Nazionale di Karachi e a tutti i funzionari e gli studiosi coinvolti in questa generosa e visionaria iniziativa. Non solo avete onorato il popolo thailandese, ma avete riaffermato il legittimo ruolo del Pakistan come custode di una delle eredità più sacre dell'Asia.
Accogliamo questo momento come un inizio, un invito a una più profonda collaborazione tra i nostri popoli. Possa questo passaggio di consegne ispirare collaborazioni accademiche, scambi culturali, pellegrinaggi spirituali e comprensione reciproca tra Thailandia e Pakistan. Il viaggio di questa statua, dalle colline del Gandhara al cuore della devozione thailandese, è un viaggio di riconnessione. Ci ricorda che, sebbene siano passati secoli e i confini possano separarci, il Dhamma ci unisce ancora.
"Oggi non riceviamo semplicemente una statua. Onoriamo un'eredità condivisa. Riaffermiamo un'amicizia. E camminiamo insieme, su un ponte costruito non di pietra, ma di rispetto, comprensione e fede."
La replica è realizzata in materiale fibroso nero, con un'altezza di 97.53 cm. Un'altra replica è stata precedentemente presentata al Segretariato dell'ASEAN a Giacarta.
L'ambasciatore Rukhsana ha affermato: "La scultura, appartenente alla filosofia Mahayana, ha circa 2,000 anni ed è un manufatto unico nel suo genere, caratterizzato dal delicato e raffinato stile artistico del Gandhara".
Ha aggiunto: "Il Pakistan attribuisce un'importanza immensa alle sue relazioni con l'ASEAN, come testimoniano gli oltre trent'anni di partnership con il gruppo in qualità di Partner per il Dialogo Settoriale. Questa partnership si estende a tutti gli ambiti, politico, economico e culturale. I legami culturali e i contatti interpersonali rappresentano il pilastro più significativo di questa partnership, nell'ambito della quale il governo pakistano ha compiuto questo grande gesto di amicizia nei confronti del Regno Reale di Thailandia".
Ha inoltre invitato gli ospiti alla mostra fotografica sul ricco patrimonio culturale del Gandhara in Pakistan, realizzata dal rinomato fotografo David Lau (nella foto sotto). Lau ha visitato il Pakistan diverse volte e ha catturato splendide immagini del Gandhara e degli arazzi delle zone settentrionali del Pakistan.
I testi integrali dei discorsi, riprodotti di seguito, offrono spunti unici sulle origini del “Buddha del digiuno”, nonché sulla storia e le culture dell'Asia meridionale e sudorientale, nonché sul ruolo delle comunicazioni e della diplomazia come canali per promuovere la pace e l'armonia in un mondo dilaniato da conflitti e lotte.
- Osservazioni dell'ambasciatore pakistano Rukhsana Afzaal
- Osservazioni di MV Phra Anil Sakya in inglese
- Intervento del Direttore Generale del Dipartimento di Belle Arti (in tailandese e inglese)
- Intervento del Vice Direttore Generale del Dipartimento di Belle Arti (in tailandese e inglese)
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