Quando ho aperto il sito web dell'USAID, la homepage era disattivata e sostituita da una notifica di congedo amministrativo per 4,700 dipendenti a tempo pieno dell'USAID.
L'USAID è l'1% del bilancio complessivo degli Stati Uniti. Tuttavia, è l'agenzia che innalza l'immagine all'estero degli Stati Uniti d'America, spesso a livelli commoventi e a un barlume di speranza per milioni di persone in questo mondo. Dà speranza e fa sopravvivere le persone.
Dal popolo americano
Lo slogan "Dal popolo americano" ha reso l'America grande per molti.
La chiusura dell'USAID è avvenuta dopo la firma del presidente degli Stati Uniti Trump e tre brevi udienze in tribunale. Naturalmente, i tagli per alcuni progetti potrebbero essere fatti e non uccideranno, ma chiuderlo potrebbe costare la vita a coloro che hanno ricevuto il loro farmaco salvavita contro l'HIV, e chiudere gli ospedali finanziati dall'USAID ucciderà i bambini.
Il grande popolo americano si è trasformato in un mostro per molti
USAID è la più grande agenzia mondiale per l'AIDS e il turismo ha un ruolo da svolgere. I progetti cinesi della Belt and Road sono in attesa che ciò accada e diventino il salvatore del mondo.
L'US AID si è impegnata a diffondere un'immagine americana amica del mondo, migliorando l'immagine degli Stati Uniti attraverso progetti salvavita e assistenza preventiva, tra cui il turismo.
Giordania
Il settore turistico della Giordania rappresenta il 14% del PIL del paese ed è il suo maggiore datore di lavoro nel settore privato.
Nonostante questi fatti, il potenziale del turismo per contribuire all'economia deve ancora essere pienamente realizzato. Il governo della Giordania è impegnato in maggiori investimenti privati nel turismo e nella protezione dei tesori storici e ambientali nazionali. L'USAID collabora con entità chiave come il Ministero del turismo e delle antichità, il Dipartimento delle antichità e il Jordan Tourism Board.
Nel 2005, Sua Maestà il Re Abdullah II lanciò la Strategia nazionale per il turismo in Giordania al World Economic Forum.
La sua implementazione è stata supportata dal primo progetto turistico USAID, noto come Jordan Tourism Development Project I – Siyaha (2005-2008). L'USAID Jordan Tourism Development Project II (2008-2013) ha sfruttato questo successo e ha prodotto diversi risultati eccezionali. Il progetto USAID Economic Growth Through Sustainable Tourism (18-2013), della durata di 2015 mesi, ha continuato a migliorare la competitività della Giordania come destinazione turistica internazionale per incrementare il PIL del paese, creare posti di lavoro e coinvolgere donne e giovani.
Albania
L'USAID ha iniziato a supportare lo sviluppo del turismo in Albania nel 2003. Nonostante le montagne e le spiagge sabbiose del paese siano adatte ai turisti, meno di 300,000 viaggiatori internazionali visitano il paese ogni anno. Oggi, il turismo rappresenta il 25 percento del PIL del paese, con oltre 4.1 milioni di turisti in visita solo nel 2015. Il settore è una delle fonti più importanti di occupazione e crescita delle piccole imprese del paese.
Il Western Balkans Geotourism Stewardship Council fa anche parte del progetto Geotourism MapGuide. Nancy Tare, che ha lavorato negli ultimi tre anni come country director per questo progetto in Albania, afferma: "Non vedo l'ora che i Balcani occidentali vengano commercializzati nello stesso modo in cui l'industria del turismo negli Stati Uniti commercializza le destinazioni dei Caraibi, dell'America Latina o della costa occidentale e orientale. Il geoturismo è l'approccio giusto per i paesi dei Balcani occidentali, ma c'è ancora molto lavoro da fare per realizzarne il potenziale".
Il vice primo ministro albanese Niko Pelesh ha firmato un impegno di sostegno al Tourism Investment Finance Fund, una fondazione resa possibile dall'USAID, dalla Svezia e da una ONG locale, il Center for Economic and Business Education.
Un campanello d'allarme per l'industria turistica africana
Per decenni, le riserve comunitarie africane, la spina dorsale dell'industria dei safari, si sono appoggiate ai finanziamenti dei donatori per restare a galla. L'USAID è stato uno degli attori più importanti, incanalando milioni nella protezione della fauna selvatica, nelle iniziative anti-bracconaggio e nei mezzi di sostentamento locali.
Kenia
Con il governo degli Stati Uniti che chiude i programmi USAID in Kenya, si stima che il settore turistico subirà un divario finanziario di 15 milioni di dollari. E siamo onesti: era inevitabile. Abbiamo costruito un settore in cui la conservazione è sovvenzionata anziché sostenuta. E ora, le crepe in questo sistema si stanno mostrando.
Questo non è solo un problema di finanziamenti. Questo è un fallimento del modello di business.
Cosa succede quando i soldi dei donatori si interrompono?
I finanziamenti dell'USAID hanno mantenuto in funzione le riserve comunitarie, coprendo tutto, dagli stipendi dei ranger ai programmi di conservazione, mentre gli investitori privati del turismo (proprietari di lodge) si sono concentrati sulla vendita di safari e sulla generazione di entrate. Con questo supporto finanziario andato, gli investitori del turismo ora si trovano di fronte a una scelta impossibile:
1. Aumentare i prezzi e ridurre i costi: i lodge scaricheranno i costi sugli ospiti, rendendo le riserve naturali della comunità ancora meno competitive.
2. Distogliere risorse dalle comunità: i fondi destinati all'istruzione, alla sanità e all'occupazione locale saranno ora utilizzati per mantenere attivi gli sforzi di conservazione, distruggendo la fiducia tra gli investitori turistici e le comunità locali.
3. Lasciare che la conservazione crolli: lo scenario peggiore? Senza soldi per sostenerle, alcune riserve comunitarie potrebbero fallire. E quando il turismo si esaurisce, lo stesso vale per i posti di lavoro. Il risultato? Aumento del conflitto tra uomo e fauna selvatica, bracconaggio e distruzione ambientale.
Centinaia di progetti che il popolo americano ha aiutato sono ora autosostenibili, godendo dell'afflusso di visitatori e della loro sicurezza. Molte delle destinazioni preferite dai viaggiatori americani sono state avviate da USAID.
Distruzione delle partnership consolidate
La brusca interruzione di molti o addirittura di tutti i progetti sta distruggendo una rete di partnership ampia e consolidata.
C'erano già segnali di tagli al bilancio per lo sviluppo degli Stati Uniti prima che Donald Trump entrasse in carica.
La situazione attuale va ben oltre. Se il governo degli Stati Uniti continua a smantellare l'USAID al ritmo attuale, creerà dipendenze di percorso che saranno difficili da invertire.
La risoluzione unilaterale degli accordi di cooperazione, lo smantellamento delle partnership basate sulla fiducia e la perdita di personale esperto renderanno difficile ricostruire reti e fiducia, anche se la politica di sviluppo degli Stati Uniti verrà riallineata in seguito. Nel complesso, gli Stati Uniti rischiano di perdere il loro principale e fondamentale strumento di soft power.
Perdita di progetti di sviluppo vitali
Innumerevoli progetti nei paesi del Sud del mondo che rappresentano pilastri centrali della gestione della salute (ad esempio, campagne di vaccinazione), della costruzione della pace o degli aiuti umanitari sono già stati interrotti o sospesi. Questi progetti spesso integrano strutture statali (deboli) e, in particolare, avvantaggiano gruppi vulnerabili come donne e bambini. La perdita di questo supporto rischia di portare a una notevole instabilità sociale ed economica. Inoltre, gli Stati Uniti stanno segnalando una perdita di solidarietà nelle loro relazioni internazionali con questi massicci tagli.
Lasciando il campo aperto agli attori autocratici
Ironicamente, molti vedono il presidente statunitense Trump trasformarsi in un leader autocratico, e l'USAID ha contribuito a impedire simili sviluppi in altri paesi.
Interrompere i programmi USAID lascerebbe un enorme divario di finanziamenti e un vuoto di potere. Donatori autocratici come la Cina, gli Stati del Golfo o la Russia sono pronti a colmare questo divario per ampliare le proprie reti autoritarie e generare nuove dipendenze.
Per la Russia, ad esempio, questa potrebbe rivelarsi un'opportunità strategica per forgiare una rete più ampia di potenziali alleati. Pertanto, lo smantellamento dell'USAID ha una rilevanza politica di sicurezza di vasta portata.
Effetti fatali della segnalazione e ulteriore erosione della democrazia
L'imminente chiusura dell'USAID segnala che la promozione della democrazia non è più una priorità nella politica estera degli Stati Uniti. Ciò rischia di estendersi ad altri attori che promuovono la democrazia e di ridurre o interrompere i programmi che promuovono la democrazia.
Inoltre, la politica interna delle democrazie occidentali rischia di essere influenzata se i governi occidentali seguono l'esempio del governo degli Stati Uniti e indeboliscono le proprie norme e istituzioni democratiche.
I movimenti populisti ed estremisti si sentiranno incoraggiati dall'amministrazione Trump a minare ulteriormente le istituzioni e i principi democratici.
Pertanto, gli effetti di segnalazione sia in ambito internazionale che nazionale probabilmente rafforzeranno ulteriormente la tendenza globale verso un arretramento democratico, soprattutto nelle democrazie politicamente fragili o in quelle sfidate dalle forze populiste.
Ultimo ma non meno importante, la distruzione dell'USAID invia un segnale scoraggiante ai movimenti democratici e alle forze di opposizione negli stati autoritari. Questi movimenti, impegnati nei valori democratici e nel cambiamento positivo nelle loro società, sono ora a rischio personale ancora maggiore.
Vengono privati di un sostegno essenziale e spesso decisivo per azioni concrete.
Con la decisione dell'amministrazione Trump, la cooperazione allo sviluppo internazionale e la promozione della democrazia hanno dovuto affrontare la svolta più radicale dalla fine della Guerra Fredda.
In quel periodo terminò il confronto sistemico tra democrazie capitaliste e dittature socialiste, portando a una rivalutazione e a un riorientamento della promozione della democrazia occidentale.
Il ritiro degli Stati Uniti determinerà un altro cambiamento fondamentale nell'architettura dello sviluppo internazionale, con conseguenze geopolitiche e normative di vasta portata.
Cosa significano questi sviluppi per l'Europa?
I governi europei e le loro agenzie per lo sviluppo devono dimostrare che sosterranno finanziariamente i progetti di sviluppo e che staranno al fianco dei loro partner nel Sud del mondo e altrove (come l'Ucraina), indipendentemente dalle decisioni dell'amministrazione statunitense.
La quarta Conferenza delle Nazioni Unite sul finanziamento dello sviluppo, prevista per giugno 2025, offre una buona opportunità per riaffermare l'impegno verso la solidarietà globale.
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