La Nigerian Civil Aviation Authority (NCAA) ha avvisato le compagnie aeree internazionali in merito ai reclami dei passeggeri che vengono trasportati a destinazione e riportati in Nigeria a causa dei requisiti di ingresso nel paese di destinazione. Per le compagnie aeree, si tratta di un biglietto redditizio; vendere biglietti che altrimenti non venderebbero è chiamato trasporto di passeggeri a metà strada.
La NCAA ha criticato questa pratica, affermando che provoca notevoli disagi ai viaggiatori e danneggia la reputazione del settore dell'aviazione nigeriano.
L'autorità di regolamentazione dell'aviazione civile nigeriana ha dichiarato che adotterà misure decisive, tra cui la sospensione o l'imposizione di multe a tutte le compagnie aeree internazionali che operano in Nigeria e che vendono biglietti ai passeggeri ma li trasportano solo parzialmente verso le destinazioni previste prima di riportarli nel Paese.
Michael Achimugu, direttore della tutela dei consumatori e degli affari pubblici dell'agenzia, ha rilasciato questa settimana una dichiarazione in cui afferma che, con effetto immediato, qualsiasi compagnia aerea che venga scoperta a mettere in atto tali pratiche sarà soggetta a misure di regolamentazione:
L'Autorità per l'aviazione civile nigeriana (NCAA) ha ricevuto numerose denunce da parte di compagnie aeree che vendono biglietti ai passeggeri per poi trasportarli a metà strada verso le loro destinazioni e deportarli in Nigeria.
Queste azioni, che comportano il rifiuto di imbarco/ingresso nelle fermate intermedie/di transito ad alcuni nigeriani a causa di restrizioni sui visti/di viaggio, stanno causando notevole disagio ai passeggeri e danneggiando la reputazione del settore dell'aviazione in Nigeria.
Le compagnie aeree devono adottare misure appropriate per controllare e fornire ai passeggeri informazioni accurate e aggiornate sui loro documenti di viaggio e sui requisiti per il visto prima di emettere un biglietto e procedere all'imbarco.
Due mesi fa, la Nigerian Civil Aviation Authority (NCAA) ha criticato aspramente la Kenya Airways per il trattamento inaccettabile riservato a un passeggero nigeriano rimasto bloccato all'aeroporto di Nairobi.
In quell'occasione, la NCAA chiese formalmente alla Kenya Airways di scusarsi pubblicamente e di offrire un risarcimento alla passeggera per il disagio da lei subito a causa delle azioni del personale della compagnia aerea a Nairobi.
La Kenya Airways ha impedito l'imbarco alla passeggera, adducendo presunti "problemi con il visto", che le hanno causato notevoli disagi prima del suo rientro in Nigeria.
Un video virale condiviso sui social media ha immortalato uno scontro tra un rappresentante della Kenya Airways e il passeggero.
Nel filmato, l'agente della compagnia aerea informa la passeggera che le sarà proibito volare con loro in futuro. La passeggera afferma di essere in contatto con il ministro delle finanze nigeriano, al che l'agente, visibilmente frustrato, ribatte che potrebbe contattare il presidente nigeriano se lo desidera.
I maltrattamenti ai passeggeri hanno portato a una lite importante tra i funzionari della NCAA e la Kenya Airways. Secondo il portavoce della NCAA, la Kenya Airways ha rilasciato delle scuse.
Alla luce di ciò, la NCAA ha informato tutte le compagnie aeree internazionali che operano in Nigeria che l'Autorità non tollererà più tali episodi.
Con effetto immediato, qualsiasi compagnia aerea coinvolta in tali pratiche sarà soggetta a misure di regolamentazione, tra cui, a titolo esemplificativo ma non esaustivo, multe, sospensione delle operazioni di volo o altre misure ritenute appropriate".
Citando il Regolamento sull'aviazione civile nigeriana del 2023 (Parte 19.21.1.1), la NCAA ha inoltre ricordato alle compagnie aeree e ai loro rappresentanti la loro responsabilità di informare i viaggiatori di eventuali restrizioni all'ingresso prima della partenza.
"Queste azioni, che includono il rifiuto di imbarco o il diniego di ingresso nei punti intermedi o di transito a causa di limitazioni di visto e di viaggio, sono del tutto inaccettabili", ha affermato Achimugu.
"I passeggeri non dovrebbero trovarsi in una situazione in cui viene loro negato l'ingresso o vengono rimandati in Nigeria una volta raggiunti i luoghi di transito", ha affermato.
"La NCAA si aspetta la cooperazione di tutte le compagnie aeree nel mantenere l'integrità e la professionalità del settore dell'aviazione, nonché nel garantire il benessere dei passeggeri nigeriani", ha aggiunto Achimugu.
In qualità di consulente per la conformità del settore aeronautico, sostengo pienamente la ferma posizione della NCAA. Vendere biglietti ai passeggeri senza garantire la loro idoneità all'ingresso non è solo immorale, ma anche negligenza operativa. Questi "rendimenti a metà" danneggiano la fiducia ed espongono i passeggeri a inutili stress emotivi e finanziari. È ora che le compagnie aeree internazionali smettano di trattare le rotte nigeriane con doppi standard. Un'applicazione rigorosa della normativa è attesa da tempo.