Il Jamaica Blue Mountain Tour sarà uno dei primi progetti del Gastronomy Network, creato con l'intento di favorire la crescita del turismo culinario come prodotto di nicchia per la Giamaica.
La ricca storia, cultura e cucina della regione delle Blue Mountain erano in piena mostra, quando la Rete Gastronomica del Ministero del Turismo ha ospitato il lancio graduale del Blue Mountain Culinary Tour domenica 26 marzo 2017.
Il tour attualmente comprende 15 ristoranti e attrazioni partecipanti come Café Blue, The Gap Café, RafJam Bed and Breakfast e Old Tavern Coffee Estate – con altri che dovrebbero unirsi prima che il percorso inizi ufficialmente entro la fine dell'anno.
Intervenendo alla cerimonia di lancio al Belcour Lodge nella città irlandese, il Ministro del Turismo, On. Edmund Bartlett, ha affermato che il concetto è stato progettato non solo per evidenziare il prodotto gastronomico della regione, ma anche per avvantaggiare direttamente i membri della comunità e i tour operator che conducono affari all'interno l'area.
“Stiamo cercando di portare la ricchezza del turismo nelle comunità che si trovano nella Blue Mountain Area. Il concetto è quello di un turismo soft a bassa densità, a basso impatto, che guida un diverso tipo di popolazione demografica. Porterà un mix di natura e creatività con ulteriori sforzi da parte nostra per includere un po’ di duro lavoro infrastrutturale, perché dobbiamo fare i tour lungo belle strade”, ha detto il Ministro Bartlett.
Per la gioia degli appassionati di cucina, il tour presenterà ristoranti unici, sia dall'estremità orientale che occidentale della famosa Blue Mountain Range, con tour che mettono in risalto le esperienze delle piantagioni di caffè, la cucina tradizionale locale e la cucina fusion giamaicana.
Anche il presidente della Rete Gastronomica, Nicola Madden-Grieg, ha condiviso che la rete ha informato gli operatori turistici che il tour è personalizzabile.
“Le guide turistiche hanno la possibilità di combinare le esperienze culinarie con soste in luoghi come New Castle, Heritage Gardens e Holywell. Sia gli individui che i tour operator possono anche scegliere di avere i propri itinerari che includono soste nei bar della zona e nelle bancarelle di cibo”, ha affermato Madden-Grieg.
Durante il lancio graduale del Jamaica Blue Mountain Culinary Tour, il Ministero ha anche rivelato che la Gastronomy Network ospiterà anche il Jamaica Blue Mountain Coffee Festival nel marzo 2018.
L'evento di tre giorni, che è nelle fasi di pianificazione preliminare, si svolgerà nella regione delle Blue Mountain e prevede attività quali seminari di formazione e sviluppo per i coltivatori di caffè; visite guidate alle piantagioni di caffè e alle fabbriche; tour ed esperienze culinarie; e una mostra sul caffè. Anche gli acquirenti internazionali di caffè saranno invitati a partecipare al festival.
Il Ministro Bartlett ha condiviso che l'attenzione strategica alla Gastronomia in Giamaica non è una coincidenza in quanto è una parte importante del programma di crescita del suo Ministero. La sua speranza è anche che il progetto abbia un tale successo da poter essere utilizzato come prototipo per gli Stati membri dell'Organizzazione mondiale del turismo delle Nazioni Unite (UNWTO).
“Lanciamo oggi questo coffee tour, ma andiamo oltre perché voglio costruire un’esperienza del caffè che diventi parte del prototipo gastronomico del UNWTO. In questo modo saremo in grado di portare migliaia di visitatori ogni anno in Giamaica per sperimentare i prototipi di gastronomia mentre ne utilizziamo vari elementi che sono endemici in diverse aree geografiche", ha affermato il Ministro Bartlett.
Il lancio morbido prevedeva soste a Belcour Lodge, Craighton Estates, Strawberry Hill e Café Blue. Gli ospiti, tra cui funzionari del turismo, guide turistiche locali e membri dei media, hanno avuto un assaggio di cosa aspettarsi dal tour culinario, con la storia e la degustazione dei prodotti gastronomici della zona che sono stati l'obiettivo principale dell'evento durato tutto il giorno.
