Barbados, Hawaii, Palau: "Come riavere le nostre isole con buoni turisti?"

Le isole vogliono dei buoni turisti. Non solo i numeri di arrivo dovrebbero misurare il successo di una destinazione insulare. Le isole vogliono un turismo sostenibile: la gente del posto deve avere voce in capitolo.

Le Hawaii vogliono dei buoni turisti. I visitatori di alcuni siti hawaiani come Riserva naturale della baia di Hanauma devo fare un corso accelerato su Essere un buon turista. Il costo per visitare quella spiaggia è di $ 25 per i visitatori, ma gratuito per la gente del posto.

"Sembrava che avessimo riavuto le nostre isole", è stato il commento del capo dell'Autorità del Turismo delle Hawaii, CEO nativo delle Hawaii.

Palau vuole buoni turisti e dovrebbero pagare: la nazione insulare di Palau addebita ai visitatori una quota di iscrizione di $ 100.

Le Barbados hanno la possibilità di sviluppare il "buon turismo" fin dall'inizio di questa nuova nazione.

Barbados ha appena lasciato il Commonwealth britannico ed è diventata una Repubblica ed eha eletto il suo primo presidente.

Il primo on. Anche la senatrice del Ministro del Turismo Lisa Cummins ha una nuova visione per il turismo delle Barbados in cui l'attenzione si sposta dal numero di arrivi di turisti allo sviluppo di un'industria inclusiva in cui tutti i Barbados diventano attori.

Ora è il momento di correre un rischio, sfidare il visitatore e dare loro qualcosa di reale, che è stato ripreso in un certo numero di nazioni insulari in tutto il mondo.

È supportata nella sua visione dal neo nominato CEO canadese canadese di Barbados Tourism Marketing, Inc, Jens Thraenhart. Jens ha ricevuto il Titolo eroe del turismo lo scorso novembre dal World Tourism Network.

La scelta di Thraenhart per dirigere il principale ente di marketing turistico delle Barbados era stata messa in dubbio da alcuni barbadiani che ritenevano che la posizione avrebbe dovuto andare a un cittadino delle Barbados.

In un'intervista alle Barbados domenica, dom  Jens Thraenhart ha spiegato:

“Credo molto nella visione del ministro; come trasformare davvero il turismo perché penso che tradizionalmente le persone guardino al turismo solo in termini di numero di arrivi", pur ammettendo la sua iniziale reticenza a fare domanda per il lavoro BTMI quando è stato contattato da varie società di ricerca esecutiva, "compresa l'agenzia che stava cercando per riempire il posto di BTMI”.

“Ad essere onesto con te, per me questo è stato così inverosimile. Ho detto: 'Non ho nemmeno intenzione di riporre molte speranze in questo. I miei mentori dicevano: "Non otterrai mai questo lavoro, anche se potresti essere perfetto". . . Anche quando ero in finale, sentivo di essere ancora quel simbolo”. Si è rivelato essere quello che ha ottenuto il cenno del capo.

“Quando mi sono seduto con il Primo Ministro, ho detto che la gente non ha posto la domanda più importante, e cioè, perché facciamo turismo? La risposta è che vogliamo davvero creare benessere per tutti i residenti dell'isola.

"Ho detto che l'altra cosa è che il turismo inizia da casa, quindi dobbiamo davvero assicurarci che le persone sull'isola abbraccino il turismo. Se la gente del posto è presente e abbraccia il turismo, allora la gente vuole venire qui. . . Dobbiamo tornare al perché facciamo turismo. Quando rispondiamo a questa domanda, ci assicuriamo anche di ridurre quello che chiamo il fattore di dispersione. Quei soldi non escono ma i soldi rimangono nella comunità”.

Prima di arrivare alle Barbados, Thraenhart ha lavorato per sette anni come direttore esecutivo dell'Ufficio di coordinamento del turismo del Mekong, servendo i sei governi della subregione asiatica del Grande Mekong composta da Laos, Cambogia, Myanmar, Cina, Vietnam e Thailandia e costruendo una forte immagine del marchio per quella regione. Quando ha lasciato l'anno scorso, aveva stabilito una reputazione e un'immagine nell'arena del turismo internazionale che ha spinto uno scrittore a dire: “Thraenhart è accreditato di aver fortemente migliorato le offerte digitali di MTCO. Il sito web di MTCO e la coinvolgente presenza sui social media di Mekong Tourism hanno vinto numerosi premi prestigiosi”.

È stato riconosciuto tre volte come una delle 25 menti più straordinarie nei viaggi e nell'ospitalità Agente Di Viaggi rivista come una delle migliori stelle nascenti nei viaggi ed è stata aggiunta alla Hall Of Global Tourism Heroes nel 2021.

Il turismo, tuttavia, non è stata la sua prima scelta professionale.

Figlio del famoso virologo tedesco Olaf Thraenhart, il percorso professionale del giovane Jens inizialmente sembrava seguire quello di suo padre. Ha studiato prima medicina e ha conseguito anche una laurea in infermieristica. Questo è stato fino a quando ha capito che non voleva stare con i malati per tutta la vita. "Ho convinto mio padre a lasciarmi andare in una scuola alberghiera in Svizzera e ho finito il mio ultimo anno negli Stati Uniti".

Durante gli studi di medicina si dedica anche all'attività di ristorazione, lavorando in un bar e ristorante. È stata un'attività collaterale che ha acceso il suo interesse per l'ospitalità e il turismo, con il risultato che è entrato alla Cornell University all'età di 30 anni per acquisire le conoscenze e le abilità richieste e mettere sotto la cintura un MBA.

Il passaggio al turismo è avvenuto nella posizione esecutiva di responsabile globale della strategia di marketing, del marketing delle relazioni con i clienti e del marketing digitale per la Canadian Tourism Commission, ora nota come Destination Canada.

Thraenhart vede “molte somiglianze tra le Barbados e la regione del Mekong quando si tratta di commercializzare le due regioni. Da un lato, in Asia, si tratta molto di piccole imprese. Questi sono i veri eroi del turismo. Non sono i grandi marchi, sono le persone a raccontare la storia; sono le piccole imprese sociali che creano impatto sociale e credo sempre che le imprese sociali nel turismo possano effettivamente guidare la vera sostenibilità.

“Il sud-est asiatico ha molte più sfide. Hai a che fare con sei diversi script, ma penso che qui alle Barbados tu abbia un'isola dove puoi toccare il prodotto; tocchi le persone; puoi davvero guidare il coinvolgimento e la partecipazione e penso che sia questo ciò che è così eccitante. Si può davvero trasformare il turismo, credo, dal basso”.

Ha suggerito che le Barbados possono facilmente correre sulla loro reputazione di "gente accogliente", spiegando che la differenza tra Cambogia e Barbados era che "mentre le persone in Cambogia saranno super amichevoli, ti sentirai sempre uno straniero. Ma quando vieni qui, ti senti a casa. Hai quel senso di appartenenza e di comunità, che fai parte di qualcosa ed è quello che credo sia il marchio”.

E in questo contesto, alla domanda di commentare la recente controversa questione del marchio e del logo delle Barbados, Thraenhart ha detto: “Nessun logo, nessuna tag line, nessun colore può identificarlo. Può migliorarlo, ma alla fine, è quella connessione emotiva che è il marchio e penso che quando lo hai, è potente e sostenibile ed è guidato, ancora una volta, tornando a quelle piccole imprese, alle persone e al storie che li circondano”.

"Penso che non possiamo semplicemente misurare gli arrivi, quante persone vengono, ma dobbiamo guardare all'impatto del turismo ma anche al peso del turismo: qual è quel peso invisibile che il turismo può creare", ha aggiunto Thraenhart.

Ha sottolineato che qualunque sia il programma che il BTMI potrebbe elaborare per lo sviluppo turistico dell'isola, ci deve essere il consenso delle persone. Questo, ha suggerito, era importante anche per il marchio dell'isola. “Penso che dipenda dalla creazione di punti di contatto con i marchi. Non solo crea una maggiore esposizione, ma crea anche una connessione emotiva. Lo vedo anche in termini di costruzione di un marchio e di quell'emozione".

Essenza di paese

“Per me, un logo o uno slogan non vendono una destinazione. In realtà credo che una destinazione non sia venduta dal logo o dallo slogan. Ma a volte i marchi possono porre molta enfasi su un logo e uno slogan. Credo che un marchio sia costituito dall'essenza di ciò che rappresenta un paese".

Alcune persone hanno rimarcato l'apparente silenzio del nuovo capo di BTMI dal suo arrivo alle Barbados circa cinque mesi fa. Tuttavia, Thraenhart ha spiegato di aver trascorso quei primi giorni "davvero ascoltando e imparando sull'organizzazione, sui vari giocatori e anche sull'isola", mentre lavorava tranquillamente ad alcuni programmi dietro le quinte. Ha citato la campagna estiva del BTMI, che si basa su tre pilastri. “Il primo è quello che chiamiamo top-down; la seconda fase arriverà in inverno, dove usciremo per coinvolgere davvero l'industria, i residenti ei visitatori.

“La terza parte è ciò che chiamiamo segreti... perché sentiamo, e specialmente io che vengo dall'esterno verso l'interno, che molte persone pensano alle Barbados solo come alle spiagge, e ho scoperto che c'è molto di più nelle Barbados. Quando le persone guardano ai Caraibi pensano che le isole siano tutte uguali, quindi dobbiamo assicurarci che ci sia un elemento di differenziazione quando si tratta di Barbados".

Ha anche delineato la campagna "Five I's" di BTMI, che incorpora i molti aspetti della nuova visione del turismo delle Barbados.

Cosa dice a quei Barbados che hanno messo in dubbio la sua nomina?

“Penso che tu abbia sempre bisogno di conoscere il tuo posto. Ero in Asia e penso che la differenza tra il mio essere tedesco/canadese in Asia sia più estrema del mio essere qui. Quindi conosco differenze e sensibilità culturali perché ho convissuto con loro. Ho vissuto in tutto il mondo. Ho dovuto adattarmi e confrontarmi con tutte le culture. La seconda cosa sono le esperienze. Ho lavorato nel governo, ho lavorato nel settore privato e ho lavorato in start-up, quindi ho una comprensione delle diverse strutture organizzative. Sono in grado di lavorare in diversi contesti organizzativi e capisco anche gli stakeholder.

“La terza cosa sarebbe il mondo accademico. Ho studiato in tre continenti e sto finendo la mia tesi di dottorato in questo momento. Avere un apprezzamento per la ricerca e i dati, penso, sia un'altra cosa.

“Ma penso che alla fine sono qui per supportare la squadra e penso che abbiamo una squadra fantastica qui al BTMI: appassionata, laboriosa e sanno di essere i veri esperti quando si tratta di promuovere davvero le Barbados.

"Io entro non per cambiare il paradigma, ma forse per portare nuove idee e supportare la squadra in modo che possano fare un buon lavoro".