Shaikha Al Nowais degli Emirati Arabi Uniti è stata ufficialmente confermata oggi come nuovo Segretario Generale dell'ONU. Turismo delle Nazioni Unite, segnando quello che molti nel settore dei viaggi a livello mondiale definiscono l'inizio di un nuovo capitolo per la cooperazione turistica internazionale.
Nel suo primo discorso dopo la conferma all'Assemblea generale delle Nazioni Unite sul turismo, Al Nowais ha affermato:
Un trionfo per tutti noi
"Questo è un trionfo per tutti noi. È un momento condiviso che riflette la nostra visione collettiva di un mondo turistico più forte, più connesso e più solidale. Insieme, rappresentiamo le speranze di milioni di persone le cui vite sono toccate da questo settore. Insieme, crediamo fermamente che il turismo, nella sua forma migliore, possa elevare le nazioni e unire l'umanità".
Le sue parole sono state accolte da un ampio applauso da parte dei delegati in rappresentanza di oltre 150 paesi.
Un appello alla giustizia
Tra i primi a congratularsi con il nuovo Segretario Generale c'è stato Jürgen Steinmetz, Presidente del World Tourism Network (WTN) ed editore di eTurboNews, che ha elogiato la nomina di Al Nowais definendola "un vero senso di speranza e cambiamento per il turismo delle Nazioni Unite e un nuovo giorno per l'industria mondiale dei viaggi e del turismo".
Tuttavia, Steinmetz ha anche rilasciato quello che ha descritto come un “richiesta di vita o di morte” al nuovo capo del turismo delle Nazioni Unite: usare la sua influenza diplomatica per aiutare a garantire il rilascio di Dott. Walter Mzembi, ex Ministro del Turismo dello Zimbabwe e stimato ex candidato per la UNWTO Carica di Segretario generale.
Mzembi è stato detenuto senza processo né accuse in Zimbabwe dal giugno 2025, dopo il suo ritorno nel paese su invito del Presidente Emmerson MnangagwaSecondo alcune indiscrezioni, Mzembi, che sta lottando anche lui contro il cancro, sarebbe ricoverato in un ospedale carcerario.
Un ex UNWTO Candidato e sostenitore della riforma
Steinmetz ha ricordato il suo stretto lavoro con Mzembi durante il 2017 UNWTO elezione, quando il leader dello Zimbabwe si è candidato contro il Segretario generale uscente Zurab Pololikashvili.
"Otto anni fa, ho consultato il dottor Walter Mzembi, il candidato africano per la carica di Segretario Generale dello Zimbabwe, durante la sua campagna", ha detto Steinmetz. "Mzembi ha perso il secondo turno a causa di quelle che ha definito irregolarità nel UNWTO sistema di voto. Gli era stato promesso che in seguito gli sarebbe stato affidato il compito di riordinare le regole del voto, cosa che non è mai accaduta."
Gruppo di lavoro della CNN
Durante il suo mandato come Ministro del Turismo, Mzembi ha co-ospitato il monumento 2013 UNWTO Assemblea generale in Zambia e Zimbabwe, ampiamente considerato uno degli incontri di maggior successo dell'organizzazione. Con il supporto dell'allora Segretario Generale Dott. Taleb Rifai, la CNN Task Force —una collaborazione tra eTurboNews, UNWTO, IATA, CLIA e CNN — è stata fondata per promuovere destinazioni turistiche emergenti in tutto il mondo.
UNWTO Task Force contro lo sfruttamento dei bambini
Migliori UNWTO Task Force contro lo sfruttamento dei minori attraverso il turismo, dove Steinmetz rappresentava i media globali, fu successivamente sciolto da Pololikashvili dopo aver assunto l'incarico nel 2018. A quel tempo, lo stesso Steinmetz fu dichiarato persona non grata dal UNWTOSteinmetz spera che questa task force possa essere reintegrata.
Una nuova era per il turismo mondiale
Steinmetz ha sottolineato che l'attuale detenzione di Mzembi suscita profonde preoccupazioni nella comunità turistica mondiale.
"Il Dott. Mzembi rimane uno dei leader più esperti e rispettati nel settore del turismo internazionale. La sua ingiusta detenzione non solo mette a repentaglio la sua vita, ma simboleggia anche la necessità di una leadership morale e di trasparenza all'interno del settore del turismo delle Nazioni Unite", ha affermato.
Ha aggiunto che il World Tourism Network, che rappresenta oltre 33,000 piccole e medie imprese in 133 paesi, è pronta a collaborare strettamente con Turismo delle Nazioni Unite e World Travel & Tourism Council (WTTC).
UNWTO, WTTC & WTN
“Speriamo di stabilire finalmente un dialogo e una cooperazione genuini tra il Turismo delle Nazioni Unite e WTTC", ha affermato Steinmetz. "Insieme, possiamo fare davvero la differenza per le generazioni future di questo settore."
Mentre Shaikha Al Nowais assume l'incarico, il mondo del turismo osserva attentamente, non solo la sua leadership nel rafforzamento della cooperazione globale, ma anche il modo in cui risponde a una crescente richiesta di giustizia, riforma e compassione all'interno dello stesso sistema che ora guida.
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