Le tartarughe marine ridley di Kemp sono le più piccole tartarughe marine e la specie di tartarughe marine più in pericolo critico. Si ritiene che al momento esistano solo circa 7,000 tartarughe marine ridley femmine.
Nativo del Golfo del Messico, ehm, il Golfo d'America, queste tartarughe vivono nelle acque delle spiagge del Golfo occidentale a sud del confine tra Stati Uniti e Messico a Tamaulipas, in Messico, una regione frequentata dai visitatori.
Se una di queste tartarughe marine dovesse perdersi e ritrovarsi altrove e avesse bisogno di aiuto, deve essere rilasciata in queste acque.
Entra Rhossi
Rhossi è una tartaruga marina di Kemp che si è arenata sulle coste di Anglesey, in Galles, alla fine del 2023. La tartaruga era ferita, ma è stata lentamente curata fino a tornare in salute grazie ai soldi dei contribuenti del Regno Unito. L'Anglesey Sea Zoo, che si sta prendendo cura di Rhossi, ha affermato che la tartaruga è ora sana e pronta per essere rilasciata nel suo habitat naturale nelle acque al largo della costa degli Stati Uniti.
Rhossi, abbiamo un problema
Il ritorno di questa tartaruga marina in via di estinzione nelle acque costiere americane è stato interrotto perché ora si trova ad affrontare un altro ostacolo sotto forma del presidente degli Stati Uniti Donald Trump. Quando Trump ha firmato un ordine esecutivo il primo giorno della sua presidenza, ha congelato gli aiuti esteri per un minimo di 3 mesi. In sostanza, questo ha portato Trump a emettere un no-go a Rhossi.
L'US Fish and Wildlife Service (USFWS), un ente federale per la conservazione, è stato costretto a congelare i finanziamenti per diverse organizzazioni, tra cui il Marine Turtle Conservation Fund. Il Fondo era un contatto chiave nel piano per riportare Rhossi nel Golfo del Messico... Golfo d'America.
Il proprietario e direttore dell'Anglesey Sea Zoo, Frankie Hobro, è molto frustrato. Ha dichiarato:
“Le specie animali non capiscono la politica.”
"Non capiscono confini e frontiere. Pensavamo di avere le cose in pugno, quindi andavano abbastanza lisce. Stavamo per perfezionare il processo per le future tartarughe. È molto, molto frustrante che ora sia stato messo in attesa davvero a causa della politica e di questo tipo di decisione radicale e dell'effetto di vasta portata che sta avendo ben oltre gli stati".
Decenni di buona volontà e conservazione buttati nel cesso
L'ex capo dell'US Fish and Wildlife Service (USFWS), Martha Williams, ha affermato che l'impatto sui progetti di conservazione è stato "straziante". Ha affermato che, sebbene non si aspettasse che l'amministrazione Trump fosse amichevole nei confronti della conservazione, è sorpresa dalla velocità e dal grado in cui ha minato decenni di buona volontà e conservazione.
Williams si è dimessa dal suo incarico dopo 4 anni sotto il presidente Joe Biden quando Trump è stato eletto. Martha ha descritto i tagli ai finanziamenti per progetti come la conservazione delle tartarughe marine come "crudeli". Ha detto, "Il lavoro internazionale ha comportato così pochi soldi, sai, nel grande schema delle cose, piccole sovvenzioni con un impatto enorme, un impatto enorme sulle comunità".
Parla e non arrenderti
Per quanto riguarda Rhossi, Williams dice: "Non arrendetevi. Parlate, raccontate le vostre storie, spiegate perché questo lavoro è così importante e che ha un impatto positivo sulle persone".
Il signor Hobro ha detto che stanno valutando altre opzioni, come lavorare con il Messico invece che con gli Stati Uniti, anche se, come ha affermato, "Sarebbe un peccato, perché abbiamo questi ottimi rapporti con questi meravigliosi programmi di conservazione per le specie in Texas e con le persone con cui abbiamo lavorato".
Finché non verrà trovata la via da seguire e Rhossi non potrà tornare a casa, la tartaruga marina rimarrà allo zoo.
