La decima conferenza internazionale sui geoparchi globali dell'UNESCO 2023 si è tenuta a Marrakesh, in Marocco, dal 5 all'11 settembre, coordinata e ospitata dal Consiglio dell'UNESCO. Rete mondiale dei geoparchi dell'UNESCO (GGN).
La presidenza del Geopark Africa Network è stata estesa al commissario senior per la conservazione della Ngorongoro Conservation Area Authority (NCAA) e al capo della sezione del patrimonio culturale, Joshua Mwankunda, dal dottor Driss Achbal del Marocco, che ha completato il suo mandato di due anni.
Il Ngorongoro Lengai Geopark è l'unico in Africa a sud del Sahara dopo il M'Goun UNESCO Global Geopark in Marocco, portando a soli 2 Geoparchi istituiti in Africa.
Conferenza sui Geoparchi
Organizzata ogni due anni, la Conferenza internazionale sui geoparchi globali dell'UNESCO riunisce persone provenienti da tutto il mondo per condividere le ultime scoperte ed esperienze su un'ampia varietà di argomenti, che vanno dalla ricerca geologica alla turismo sostenibile, educazione e gestione partecipativa per lo sviluppo sostenibile.
La regione araba e africana ha solo 2 geoparchi registrati nella rete globale dei geoparchi dell'UNESCO, che sono M'Goun in Marocco e Ngorongoro-Lengai in Tanzania.
Oltre alla fauna selvatica, anche le caratteristiche geologiche sono ora una calamita per i turisti nel nord della Tanzania, soprattutto nell’area di conservazione di Ngorongoro, uno dei famosi siti di attrazione turistica dell’Africa orientale. Le caratteristiche geologiche turistiche all'interno dell'area protetta sono state istituite collettivamente come Ngorongoro Lengai Geopark. La direzione della Ngorongoro Conservation Area Authority (NCAA) sta ora sviluppando alloggi turistici e altre strutture di servizio ai visitatori nel Geoparco per attirare più turisti, sia stranieri che locali.
Hotspot del Geoparco
Il più attraente tra questi punti caldi geologici è il Monte Oldonyo Lengai, un vulcano attivo in Tanzania. Il picco a forma di cono della montagna sputa fuoco quando erutta. Oldonyo Lengai o la “Montagna di Dio” in lingua Masai è uno strato-vulcano unico ed estremamente affascinante che sovrasta la Rift Valley dell'Africa orientale.
Dalle pendici inferiori della montagna vulcanica Oldonyo Lengai, si trova la depressione di Malanja, una caratteristica geologica bella e panoramica situata sul lembo meridionale delle pianure del Serengeti e ad est del monte Ngorongoro. La depressione si è formata a causa dello spostamento del terreno verso ovest, lasciando depressa la parte più orientale. Le fattorie Masai abbelliscono quest'area all'interno della Depressione di Malanja e offrono esperienze culturali ai visitatori, creando una simbiosi di vita tra uomo, bestiame e animali selvatici, che condividono tutti la natura.
Nasera Rock è una caratteristica geologica così spettacolare che merita una visita. Si tratta di un inselberg alto 50 metri (165 piedi) situato nella parte sud-occidentale dei Monti Gol all'interno dell'area protetta di Ngorongoro. Questa roccia di colore chiaro è uno gneiss metamorfico in cui è stato iniettato magma granitico fuso e poi raffreddato per formare granito rosa, mi ha detto la mia guida.
Ci sono diverse grotte poco profonde sotto la roccia di Nasera che fornirono rifugio ai primi uomini. In queste grotte, le prove hanno dimostrato che i primi esseri umani vivevano lì circa 30,000 anni fa, come testimoniano gli strumenti di pietra, i frammenti di ossa e i manufatti di ceramica che sono stati scoperti qui.
La Gola di Olkarien è l'altra interessante caratteristica geologica o geografica che merita una visita. È profondo ed estremamente stretto con 8 chilometri di lunghezza. La gola ospita anche colonie di avvoltoi. Centinaia di avvoltoi sorvolano la gola, mentre i Masai ottengono la colorazione del terreno da questa gola.
Altre caratteristiche geologiche interessanti all'interno della NCAA sono il cratere Ngorongoro (250 km), il cratere Olmoti (3.7 km) e il cratere Empakai (8 km). Il cratere di Ngorongoro è il più famoso tra le altre caratteristiche geografiche che attirano i turisti nell'area protetta. Il cratere ospita una grande diversità di fauna selvatica, come elefanti, rinoceronti neri, leoni, gazzelle e altri grandi mammiferi. La storia geologica del Ngorongoro Lengai Geopark iniziò 500 milioni di anni fa quando si formò lo gneiss di sabbia granitica visto sui monti Gol e ad ovest intorno al lago Eyasi.
I Geoparchi Globali dell’UNESCO sono aree geografiche uniche e unificate in cui siti e paesaggi di importanza geologica internazionale sono gestiti con un concetto olistico di protezione, educazione e sviluppo sostenibile che coinvolge le comunità locali.
