NASSAU, Bahamas — UN Tourism, in collaborazione con il Ministero del Turismo, degli Investimenti e dell'Aviazione delle Bahamas, ha messo in luce una nuova generazione di innovatori che promuovono soluzioni turistiche resilienti nei Caraibi attraverso il lancio della Bahamas Sustainable Islands Challenge.
L'iniziativa riconosce l'emergente ecosistema di start-up della regione, sottolineando al contempo la necessità di una più profonda collaborazione caraibica, di maggiori investimenti e di partenariati pubblico-privati più solidi per garantire il futuro del turismo sostenibile nei piccoli Stati insulari in via di sviluppo (SIDS).
La sfida giunge in un momento significativo per gli sforzi volti a rafforzare la resilienza del turismo nei Caraibi. La Giornata mondiale della resilienza turistica, ora riconosciuta a livello internazionale dalle Nazioni Unite, ha avuto origine nei Caraibi ed è stata promossa a livello regionale dalla Giamaica, grazie al suo ruolo di leadership nella promozione della resilienza del turismo globale e della preparazione alle crisi. Da allora, l'iniziativa si è evoluta in un'importante piattaforma internazionale che promuove la ripresa sostenibile, l'innovazione e la resilienza nelle economie dipendenti dal turismo, e i Caraibi ne hanno tratto ispirazione.
Natalia Bayona, direttrice esecutiva dell'Agenzia delle Nazioni Unite per il turismo, ha affermato che il turismo rappresenta circa il 15% del PIL delle Bahamas, rendendo il settore sia un motore economico che un'area vulnerabile agli shock climatici ed esterni.
"Stiamo individuando soluzioni e creando un bacino di imprenditori in grado di affrontare le sfide cruciali alle Bahamas e nei Caraibi in generale, contribuendo al contempo a catalizzare un ecosistema regionale di startup in rapida crescita, alimentato da una più forte collaborazione tra i Caraibi", ha affermato Bayona.
La Bahamas Sustainable Islands Challenge si è concentrata su soluzioni innovative in materia di conservazione degli oceani, turismo di comunità e tecnologie verdi.
Riconoscimenti ai premiati
Tra gli innovatori di spicco premiati figurano:
- Secondo classificato – Categoria 1: Conservazione degli oceani e dell'ambiente marino — Island Bey Coastal Stewards
- Secondo classificato – Categoria 3: Tecnologie verdi per il turismo sostenibile — Coco Bliss Bahamas
- Vincitore – Categoria 1: Conservazione degli oceani e dell'ambiente marino — Bluequest Bahamas
- Vincitore – Categoria 2: Turismo locale e di comunità — Access Island Guide
- Vincitore – Categoria 3: Tecnologie verdi per il turismo sostenibile — Programma di riciclaggio di Out Island Water Company
- Vincitore assoluto – Concorso per l'innovazione nelle isole sostenibili delle Bahamas del turismo delle Nazioni Unite – Programma di riciclaggio di Out Island Water Company
Il vice primo ministro e ministro del turismo, degli investimenti e dell'aviazione I. Chester Cooper ha descritto l'iniziativa come una dimostrazione di come le piccole destinazioni insulari possano guidare la trasformazione globale del turismo attraverso l'innovazione.
“La Bahamas Sustainable Island Challenge dimostra come le piccole destinazioni insulari possano guidare la trasformazione del turismo globale attraverso l'innovazione. Dando potere agli imprenditori locali per sviluppare soluzioni in materia di sostenibilità, turismo di comunità e tecnologie verdi, le Bahamas stanno intenzionalmente costruendo un ecosistema di innovazione che rafforza la resilienza, attrae investimenti e trasforma le nostre vulnerabilità in un vantaggio competitivo a lungo termine”, ha affermato Cooper.
La direttrice generale del turismo, Latia Duncombe, ha sottolineato che la sfida mette in luce a livello globale l'innovazione guidata dalle Bahamas.
"Questa sfida porta l'attenzione globale sulle soluzioni che prendono forma grazie alla creatività, all'esperienza e alle competenze dei bahamensi. Attraverso la nostra partnership con UN Tourism, stiamo trasformando queste soluzioni in opportunità di mercato concrete, garantendo che il turismo sostenibile alle Bahamas non sia solo oggetto di discussione a livello politico, ma venga promosso attraverso l'innovazione pratica e un impatto misurabile", ha affermato Duncombe.
Sostenere gli innovatori dei Caraibi
I sei finalisti hanno ricevuto supporto e tutoraggio dal Caribbean Climate Innovation Center, dal Programma delle Nazioni Unite per lo Sviluppo, da Tech Beach Retreat, da UnTours e dalla Tourism Development Corporation delle Bahamas.
Tutti i finalisti hanno ricevuto un finanziamento iniziale dalla Tourism Development Corporation delle Bahamas e entreranno a far parte della Rete globale per l'innovazione nel turismo delle Nazioni Unite, beneficiando inoltre di borse di studio per l'Accademia online del turismo delle Nazioni Unite. Il vincitore assoluto potrà accedere anche a ulteriori programmi di accelerazione.
Essendo la prima iniziativa di questo tipo nei Caraibi, la sfida pone le basi per la futura collaborazione regionale e per il rafforzamento di un ecosistema di innovazione progettato specificamente per i piccoli Stati insulari in via di sviluppo.
L'iniziativa ha inoltre ricevuto il sostegno di importanti partner regionali e internazionali, tra cui la Banca Interamericana di Sviluppo e Katapult Ventures.
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