“La chiusura deve finire ora”, ha dichiarato Geoff Freedman, Presidente della US Travel Association, dopo l'incontro giovedì alla Casa Bianca con Vicepresidente Vance and Segretario ai trasporti Duffy.
"Il Congresso dovrebbe approvare una risoluzione chiara e continuativa per ripristinare la stabilità, proteggere i posti di lavoro americani e far sì che i viaggi continuino in modo sicuro e affidabile".
Freedman ha avvertito che Ogni settimana si perdono 1 miliardo di dollari in spese di viaggio la chiusura continua - e questo sei americani su dieci riconsiderano i piani di viaggio durante una chiusura federale.
"I viaggiatori d'affari stanno cancellando meeting e congressi", ha affermato. "Gli effetti a catena si stanno moltiplicando man mano che ci avviciniamo al Giorno del Ringraziamento".
Un crollo del Campidoglio
La chiusura è iniziata il 1° ottobre, quando i legislatori non sono riusciti ad approvare i finanziamenti per l'anno fiscale 2026. Al centro dell'impasse: un'aspra disputa sulla spesa sanitaria e su altre clausole politiche allegate al bilancio.
Repubblicani, che detengono una risicata maggioranza al Senato, hanno spinto per un disegno di legge “pulito” per riaprire il governo senza ulteriori misure.
Democratici ha rifiutato, chiedendo che qualsiasi accordo preservasse i sussidi dell'Affordable Care Act e le protezioni di Medicaid.
"Vota per aprire il governo e quel problema scompare", ha detto Il leader della maggioranza del Senato John Thune, accusando i democratici di “tenere in ostaggio dipendenti federali e viaggiatori”.
I democratici, a loro volta, hanno accusato i repubblicani di aver imposto la chiusura rifiutandosi di negoziare.
"Non possiamo approvare automaticamente una legge che elimina le tutele sanitarie essenziali", ha replicato Il leader della minoranza al Senato Chuck Schumer“I repubblicani hanno preferito la politica del rischio calcolato al governo.”
Senza che nessuna delle due parti si muova, la forza lavoro federale e le industrie che da essa dipendono restano nel limbo.
Aeroporti al punto di rottura
All'interno delle torri di controllo e delle linee di sicurezza, il bilancio è inequivocabile.
At Boston Logan, Internazionale di Filadelfia, Atlanta Hartsfield Jacksone Intercontinentale di Houston, riferisce la Federal Aviation Administration carenza di personale che hanno già provocato ritardi.
In California, a Torre di controllo di Burbank è rimasto al buio per sei ore all'inizio di questo mese, quando la FAA non è riuscita a coprire i turni notturni.
Migliori Transportation Security Administration Anche la situazione sta mostrando segni di tensione. Durante la chiusura del 2018-2019, quasi il 10% degli agenti della TSA si è ammalato, uno scenario che gli analisti del settore avvertono potrebbe riproporsi se la situazione di stallo dovesse protrarsi.
"Siamo appesi a un filo", ha detto un supervisore della FAA che ha chiesto di rimanere anonimo. "I controllori sono esausti e il livello di stress è alle stelle".
Questa settimana anche la United Airlines ha lanciato un avvertimento agli investitori, citando il "calo della fiducia nei viaggi" e le cancellazioni dei voli da parte dei viaggiatori d'affari nervosi.
"L'incertezza danneggia le prenotazioni", ha affermato la compagnia aerea. "Più a lungo questa situazione persiste, più gravi saranno i danni".
Miliardi persi e il conteggio continua
Migliori US Travel Association stima che la chiusura sia estenuante 1 miliardi di dollari a settimana dall'economia nazionale. Hotel, compagnie aeree e centri turistici come Orlando e Las Vegas stanno già segnalando un calo delle prenotazioni.
Se la chiusura si protrae fino a novembre, gli analisti affermano che le perdite totali del settore dei viaggi potrebbero superare $5 miliardi, insieme a decine di migliaia di posti di lavoro.
I parchi nazionali sono chiusi, i progetti infrastrutturali aeroportuali sono sospesi e i visitatori internazionali sono sempre più diffidenti nei confronti di una nazione che non riesce a far funzionare il proprio governo o a far arrivare i propri aerei in orario.
La politica incontra l'asfalto
I critici sostengono che l'incontro di giovedì alla Casa Bianca, a cui hanno partecipato il vicepresidente Vance, il segretario Duffy e i leader del settore, è stato più uno spettacolo che una questione di sostanza.
"Il Vicepresidente non può riaprire il governo senza il Congresso", ha affermato un lobbista di Washington presente. "Ma simbolicamente, è importante. Dice alle aziende che qualcuno sta prestando attenzione".
Freedman la vede diversamente.
"Il nostro messaggio è semplice", ha detto. "Fate sì che i dipendenti federali siano pagati. Fate sì che gli americani continuino a muoversi. Ogni giorno che passa questo blocco, perdiamo credibilità e perdiamo soldi".
Una nazione in attesa
Con l'avvicinarsi della corsa ai viaggi per il Ringraziamento, i passeggeri si preparano a code più lunghe, voli in ritardo e altre cancellazioni. Le compagnie aeree lanciano segnali di affaticamento del personale e di tagli ai servizi se la chiusura non verrà risolta al più presto.
Per milioni di viaggiatori e per un settore che vale quasi $ 2.5 trilioni per l'economia statunitense: la disfunzione di Washington non è solo una questione politica.
È una questione personale.
Fonti aggiuntive: Al Jazeera, Reuters, Associated Press, CBS News, C-SPAN, The Guardian, US Travel Association, New York Post, Our Public Service, United Airlines.
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