Clayton ha affermato che la reputazione globale della Thailandia per l'ospitalità, la ricchezza culturale, la cucina e le bellezze naturali rimane solida. Tuttavia, con la prevista crescita del turismo in tutta l'area Asia-Pacifico, trainata in gran parte dall'espansione della classe media in Cina e India, la regione sta diventando sempre più competitiva, ha aggiunto.
"La Thailandia deve definire la posizione che vuole occupare nel futuro panorama turistico", ha osservato il signor Clayton.
Concorrenza crescente e ripresa più lenta
Negli ultimi anni, il Paese ha dovuto affrontare difficoltà, tra cui l'intensificarsi della concorrenza e le persistenti preoccupazioni relative alla sicurezza dei turisti e alle truffe. Si prevede che gli arrivi stranieri raggiungeranno circa 33 milioni nel 2024, ben al di sotto del record di 39.9 milioni di visitatori del 2019.
Nel frattempo, i rivali regionali stanno investendo massicciamente in prodotti turistici artificiali. Il Vietnam sta accelerando lo sviluppo turistico nelle sue principali città e Singapore ha trasformato il suo profilo globale negli ultimi due decenni attraverso attrazioni su larga scala come Marina Bay Sands, Resorts World Sentosa e Gardens by the Bay.
Il signor Clayton ha affermato che la Thailandia avrà bisogno di simili "attrazioni distintive" per rimanere competitiva e attrarre i viaggiatori con un budget elevato. Queste potrebbero includere importanti complessi di intrattenimento, distretti culturali e, potenzialmente, resort integrati con il gioco d'azzardo, sebbene quest'ultimo richiederebbe una gestione attenta. dibattito pubblico.
"In Thailandia c'è spazio per le attrazioni create dall'uomo, a patto che valorizzino ciò che rende già unica la destinazione", ha affermato.
Obiettivi ambiziosi
Il signor Clayton ha esortato il governo ad adottare obiettivi turistici più ambiziosi, tra cui 45 milioni di visitatori internazionali entro il 2030 e 60 milioni entro il 2035. Per raggiungere questi obiettivi, ha affermato che la Thailandia deve considerare il turismo come un settore commerciale competitivo e investire di conseguenza.
Gli osservatori del settore sottolineano che la spinta della Thailandia verso un "turismo di alto valore" non avrà successo senza un investimento equivalente in prodotti ed esperienze di alto valore.
Richiesta di un ente indipendente per il turismo
Per sostenere lo sviluppo a lungo termine, il signor Clayton ha proposto di istituire un ente turistico indipendente incaricato di valutare nuovi prodotti, infrastrutture e iniziative tecnologiche. L'ente dovrebbe includere rappresentanti dell'Autorità per il Turismo della Thailandia, delle compagnie aeree e delle associazioni turistiche, e operare con il sostegno del governo, ma senza eccessive influenze politiche.
La Thailandia avrà bisogno di miliardi di dollari in investimenti privati e stranieri nei prossimi anni, ha affermato. Un consiglio di amministrazione unificato contribuirebbe a semplificare il processo decisionale e a offrire indicazioni più chiare agli investitori, allineando la Thailandia alle migliori pratiche globali in materia di governance del turismo.
Mantenere l'attrattiva globale della Thailandia
Gli analisti affermano che le raccomandazioni evidenziano un momento critico per la Thailandia, che deve bilanciare il suo rinomato fascino naturale e culturale con le aspettative del turismo moderno, plasmate da intrattenimento su larga scala, garanzie di sicurezza ed esperienza digitale.
"Il turismo rimane uno dei motori economici più importanti della Thailandia", ha affermato Clayton. "Ma per rimanere all'avanguardia in un mercato globale in rapida evoluzione, il Paese deve pensare con coraggio, competere strategicamente e investire nella prossima generazione di attrazioni".
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