Si è tenuta la 71a sessione della Commissione delle Nazioni Unite per il turismo in Europa, mentre la regione ha registrato 125 milioni di arrivi di turisti internazionali nei primi tre mesi dell'anno, segnando un aumento del 2% rispetto all'anno precedente.
Anche le destinazioni europee hanno registrato un totale di 7.25 miliardi di dollari di spese per i visitatori nel primo trimestre dell'anno. Contemporaneamente, gli Stati membri hanno riconosciuto le sfide poste dalla guerra e dall'instabilità economica, nonché le potenziali ripercussioni sul turismo nella regione.
Natalia Bayona, Direttrice Esecutiva del Turismo delle Nazioni Unite, ha dichiarato: "Il turismo è il settore economico più umano e quello con il cuore più grande. È il settore che può offrire di più ai giovani, alle donne, a tutti. L'energia e la visione che abbiamo visto qui in Azerbaigian rispecchiano il dinamismo che osserviamo in tutta la regione. Sta a noi incanalare questa energia per costruire prosperità inclusiva, coesione comunitaria e pace".
Il Presidente dell'Agenzia Statale del Turismo della Repubblica dell'Azerbaigian, S.E. Fuad Naghiyev, ha dichiarato: "Ospitare la 71a Riunione della Commissione ONU per il Turismo in Europa riflette il nostro impegno nel promuovere la cooperazione internazionale, il turismo sostenibile e un contributo significativo alla politica turistica globale. Attraverso iniziative strategiche, una migliore accessibilità e solide partnership, in particolare con l'Agenzia ONU per il Turismo, continuiamo a posizionare l'Azerbaigian come un polo vitale che collega l'Europa con la regione più ampia".
Nella sua relazione agli Stati membri, la Direttrice esecutiva Bayona ha illustrato i progressi compiuti dalla 70ª sessione della Commissione. Tra i punti salienti:
- Competenza turistica - Sviluppo di prodotti turistici: la rete Best Tourism Villages conta ora 256 destinazioni in 59 paesi. Di questi, 64 villaggi si trovano in Europa, in 21 paesi. L'Europa continua a crescere come destinazione leader per l'enoturismo e ospiterà la nona edizione dell'UN Tourism Global Wine Forum, che si terrà in Bulgaria entro la fine dell'anno.
- Investimenti nel turismo: a livello globale, negli ultimi 5 anni, il turismo ha accolto oltre 2,000 progetti greenfield annunciati per un totale di 126 miliardi di dollari. Di questi, la metà si trova in Europa. Nell'ultimo anno sono state pubblicate 3 edizioni del rapporto "Tourism Doing Business: Investment Guidelines" delle Nazioni Unite sul turismo, con particolare attenzione ad Albania, Armenia e Georgia.
- Innovazione: l'Europa rappresenta ora il 33% delle startup presenti nell'UN Tourism Innovation Network globale. Per promuovere ulteriormente l'innovazione, UN Tourism ha lanciato una National Open Innovation Challenge per la Francia, con la possibilità di un'edizione anche per la Lituania, oltre a una Open Innovation Challenge sulla sicurezza delle destinazioni e una incentrata sulla mitigazione del caldo a Malta.
- Trasformazione digitale e intelligenza artificiale: UN Tourism continua a svolgere un ruolo guida nell'implementazione dell'intelligenza artificiale (IA) nel settore, forte del successo del vertice ministeriale sull'IA nel turismo svoltosi al World Travel Market di Londra. La sfida di UN Tourism sull'intelligenza artificiale ha ricevuto 440 candidature, il 40% delle quali provenienti dall'Europa.
- Istruzione e sviluppo del capitale umano: riconoscendo le sfide che il settore deve affrontare in Europa (il 25% dei dipendenti non ha qualifiche o ne ha poche), UN Tourism si impegna a migliorare le competenze e le opportunità a tutti i livelli di istruzione. La UN Tourism Online Academy conta ora oltre 45,000 utenti, di cui 6,000 in Europa, con 13 nuovi corsi online in collaborazione con università europee.
Riflettori puntati sull'azione per il clima
Parallelamente alla sessione della Commissione, si è tenuta una conferenza tematica di alto livello, "From Momentum to Milestones: Advancing Climate Action in Tourism Beyond COP29", che ha visto la partecipazione di due panel di esperti e un discorso di apertura del Direttore esecutivo del turismo delle Nazioni Unite, Zoritsa Urosevic, che ha fornito spunti cruciali su come il turismo delle Nazioni Unite supporti le amministrazioni turistiche nazionali nell'includere l'azione per il clima nelle politiche turistiche e trasformare i modelli di business.
Il Direttore Esecutivo Urosevic ha dichiarato: "L'azione per il clima nel turismo deve essere fondata sulla scienza. Adottando strategie basate sui dati e allineandoci ai quadri normativi globali, possiamo trasformare l'ambizione in azioni concrete e sbloccare opportunità per accelerare la trasformazione verso un turismo a basse emissioni di carbonio e resiliente ai cambiamenti climatici".
L'evento ha anche evidenziato la storica Giornata del Turismo della COP29 e il lancio della Dichiarazione della COP29 sul Rafforzamento dell'Azione per il Clima nel Turismo, ora approvata da 70 governi. Si basa sullo slancio della Dichiarazione di Glasgow sull'Azione per il Clima nel Turismo, lanciata alla COP26.
Elezione dei nuovi rappresentanti negli organi statutari
Durante la riunione della Commissione si sono tenute le elezioni per un totale di 20 posti negli organi statutari e sussidiari dell'ONU sul turismo, durante le quali Lituania e Svizzera sono state nominate vicepresidenti della 26a sessione dell'Assemblea, mentre Israele e Polonia sono stati eletti nel Comitato delle credenziali.
L'Azerbaigian, la Croazia, la Francia, la Grecia e la Slovenia sono stati nominati nel Consiglio esecutivo per il periodo 2025-2029, mentre la Repubblica Ceca e il Portogallo sono stati nominati nel Comitato per la formazione online sul turismo e la Repubblica di Moldavia e l'Uzbekistan sono stati nominati nel Comitato tecnico per il Codice internazionale per la protezione dei turisti.
Per la prima volta, il Montenegro è stato eletto Presidente della Commissione per l'Europa, con Lituania e Polonia come Vicepresidenti. Israele, Lituania, Portogallo e Romania saranno membri del Gruppo di lavoro per l'Agenda per l'Europa fino al 2027.
