Mentre l'aviazione globale traccia la strada verso un futuro più verde, una coalizione crescente di governi e banche di sviluppo scommette sul fatto che l'Africa potrebbe svolgere un ruolo fondamentale nella produzione di carburanti più puliti di cui le compagnie aeree avranno bisogno nei decenni a venire.
L'Organizzazione Internazionale per l'Aviazione Civile (ICAO), l'agenzia delle Nazioni Unite che regola i trasporti aerei globali, ha fissato una visione ambiziosa per il 2050: un trasporto aereo accessibile a tutti, privo di vittime e che raggiunga emissioni zero di carbonio netteGran parte di questo progresso climatico dipende da un singolo pezzo del puzzle: Carburante per aviazione sostenibile, o SAF.
Gli esperti affermano che il SAF potrebbe garantire oltre la metà delle riduzioni di emissioni di cui il settore ha bisogno. Tuttavia, oggi la produzione è fortemente concentrata in poche regioni e la produzione rimane ben al di sotto della domanda. Questo squilibrio sta attirando una rinnovata attenzione sull'Africa, dove abbondanti risorse agricole e di scarto potrebbero essere convertite in carburante pulito per l'aviazione, creando nuove industrie e posti di lavoro.
Momentum politico nei continenti
I governi di tutto il mondo si stanno già muovendo per potenziare il SAF. L'Unione Europea ReFuelEU Aviazione Le norme, adottate alla fine del 2023, richiedono quantità sempre maggiori di SAF nel carburante per aerei venduto in Europa. E a febbraio di quest'anno, l'Unione Africana ha approvato il suo primo Strategia continentale per SAF, a dimostrazione dell'impegno della regione verso una crescita sostenibile dell'aviazione.
Entrambe le iniziative alimentano l'ICAO Quadro globale per SAF, che sta diventando un punto di riferimento per governi, compagnie aeree e istituzioni finanziarie che lavorano per allineare le norme sul clima e incoraggiare gli investimenti.
La nuova Europa Piano di investimenti per i trasporti sostenibili, presentato nel novembre 2025, sottolinea anche l'importanza di collaborare con l'Africa per ampliare l'accesso ai combustibili a basse emissioni di carbonio e condividere la tecnologia.
Miliardi di nuovi investimenti
Le principali banche di sviluppo stanno prendendo nota. La Banca Europea per gli Investimenti (BEI), la Banca Europea per la Ricostruzione e lo Sviluppo (BERS) e la Banca Africana di Sviluppo (AFDB) hanno tutte intensificato gli impegni di finanziamento per i combustibili rinnovabili e la produzione di energia più pulita.
EIB Global, la divisione internazionale della banca, si è impegnata 100 miliardi di euro entro il 2027 per progetti infrastrutturali ed energetici sostenibili in tutto il mondo. Si prevede che gran parte di questi finanziamenti sosterrà lo sviluppo del SAF, in particolare nelle regioni con un potenziale produttivo inutilizzato.
Questi investimenti vengono sempre più spesso abbinati ai programmi di assistenza tecnica dell'ICAO. Attraverso i suoi Iniziativa ACT-SAF, lanciato nel 2022, l'ICAO aiuta i paesi a valutare la fattibilità del SAF, a rafforzare le normative, a formare esperti locali e a sviluppare piani aziendali. Il suo Centro di investimento mette in contatto gli sviluppatori di progetti con banche e investitori, con l'obiettivo di trasformare proposte promettenti in progetti finanziabili.
Garantendo che i nuovi progetti SAF siano conformi ai criteri di sostenibilità dell'ICAO, compresi quelli richiesti dal programma globale di compensazione delle emissioni di carbonio noto come CORSIA, la partnership contribuisce a ridurre i rischi negli investimenti e ad accelerare l'implementazione.
Il ruolo crescente dell'Africa
Per molti paesi africani, il SAF rappresenta più di una misura climatica. I responsabili politici lo vedono come un'opportunità per stimolare diversificazione economica, attrarre investimenti esteri e costruire nuove catene del valore, dalla coltivazione delle materie prime alla raffinazione dei carburanti e alla fornitura alle compagnie aeree.
"L'Africa ha le risorse, lo spazio e un mercato dell'aviazione in crescita", ha affermato un funzionario dello sviluppo coinvolto nelle nuove iniziative. "La domanda ora è quanto velocemente le giuste partnership possano mobilitare il capitale e le competenze necessarie".
Queste partnership stanno prendendo sempre più forma. Gli sforzi congiunti afro-europei stanno supportando progetti pilota, studi di fattibilità e armonizzazione normativa. Le banche di sviluppo stanno collaborando strettamente con l'ICAO per garantire che gli standard tecnici e gli obiettivi di sostenibilità rimangano allineati.
Verso una transizione energetica più inclusiva
Dietro l'ondata di attività c'è la convinzione condivisa che la transizione energetica del settore dell'aviazione debba essere equo, trasparente e reciprocamente vantaggiosoI sostenitori affermano che la collaborazione, non la competizione, sarà essenziale mentre il mondo corre per raggiungere obiettivi climatici sempre più ambiziosi.
Per l'Africa, la posta in gioco è particolarmente alta. Il successo potrebbe significare non solo aiutare il mondo a decarbonizzare i voli, ma anche conquistare una quota significativa di quella che si prevede diventerà un'industria globale multimiliardaria.
Mentre governi e investitori guardano al 2050, una cosa sta diventando chiara: il futuro del carburante pulito per l'aviazione potrebbe essere scritto in Africa.
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