WASHINGTON — Una proposta, a quanto pare al vaglio dell'amministrazione Trump, per interrompere le procedure doganali e di immigrazione negli aeroporti delle cosiddette "città santuario" si sta rapidamente affermando come una delle idee di politica dei trasporti più controverse del secondo mandato del presidente Donald Trump.
Il piano, discusso pubblicamente dal Segretario alla Sicurezza Interna Markwayne Mullin e confermato da diverse testate giornalistiche, prevede la potenziale sospensione delle procedure di controllo dei passeggeri e delle merci internazionali negli aeroporti che servono città che limitano la collaborazione con le autorità federali in materia di immigrazione. Tra gli aeroporti potenzialmente interessati figurano alcuni dei principali scali internazionali del Paese, tra cui New York, Newark, Los Angeles, San Francisco, Chicago, Seattle, Boston, Denver e Philadelphia.
Non è stata ancora annunciata una decisione definitiva, ma l'amministrazione ha riconosciuto che si stanno elaborando dei piani e che l'opzione rimane oggetto di attenta valutazione.
Se attuata, la misura potrebbe avere conseguenze che andrebbero ben oltre una controversia in materia di immigrazione.
I leader del settore avvertono che la proposta potrebbe paralizzare importanti segmenti dell'industria aeronautica statunitense, interrompere le catene di approvvigionamento globali, danneggiare il turismo, minare la fiducia nelle infrastrutture di trasporto americane e causare perdite economiche per decine di miliardi di dollari. La US Travel Association stima che fino a 68 milioni di passeggeri e oltre 70 miliardi di dollari di attività economica annua potrebbero essere colpiti se i principali scali internazionali perdessero le capacità di controllo doganale.
Una minaccia diretta al sistema aeronautico americano
L'aviazione moderna si fonda su stabilità, prevedibilità e pianificazione a lungo termine. Le rotte internazionali non sono interruttori politici che possono essere accesi e spenti da un giorno all'altro.
Le compagnie aeree investono anni nello sviluppo delle rotte, nell'acquisizione di aeromobili, nelle infrastrutture aeroportuali, nel personale, nei programmi di manutenzione, nelle partnership con le alleanze e nelle reti di trasporto merci. Gli orari dei voli internazionali vengono coordinati con mesi di anticipo tra i vari continenti.
Eliminare i controlli doganali e di frontiera dai principali aeroporti non si limiterebbe a creare disagi ai viaggiatori, ma comporterebbe di fatto la chiusura delle operazioni internazionali in alcuni dei più importanti hub aeroportuali degli Stati Uniti.
L'impatto sarebbe immediato per le principali compagnie aeree statunitensi, tra cui American, Delta, United, JetBlue, Alaska e Hawaiian, nonché per gli operatori cargo e le compagnie aeree straniere che dipendono da questi scali.
L'associazione di categoria Airlines for America ha avvertito che la riduzione delle operazioni doganali nei principali aeroporti creerebbe notevoli disagi operativi per le compagnie aeree, i passeggeri e il trasporto merci internazionale.
In termini pratici, questa non sarebbe una politica rivolta alle amministrazioni comunali, bensì al sistema aeronautico nel suo complesso.
La catena di approvvigionamento globale risentirebbe dello shock
I voli passeggeri sono solo una parte della storia.
Molti americani non si rendono conto che gli aeroporti internazionali sono anche importanti snodi per il trasporto merci.
Ogni giorno, prodotti farmaceutici, apparecchiature mediche, semiconduttori, componenti aerospaziali, elettronica, prodotti deperibili e merci di alto valore transitano attraverso gli stessi aeroporti che ora vengono considerati obiettivi politici.
Le interruzioni a Newark, JFK, Los Angeles, San Francisco, Chicago e in altri importanti hub avrebbero ripercussioni immediate sull'intera catena di approvvigionamento globale.
- I produttori che si affidano alle consegne just-in-time potrebbero trovarsi ad affrontare delle carenze.
- Gli ospedali potrebbero subire ritardi nelle consegne di materiale medico essenziale.
- Gli esportatori potrebbero perdere l'accesso ai clienti internazionali.
- Gli importatori potrebbero dover affrontare un aumento dei costi.
- Alla fine, sarebbero i consumatori a pagarne il prezzo.
In un momento in cui le catene di approvvigionamento globali rimangono fragili dopo anni di interruzioni, creare deliberatamente nuovi punti critici rappresenterebbe una scommessa economica straordinaria.
Il turismo potrebbe essere la prima vittima
Il tempismo non poteva essere peggiore.
Gli Stati Uniti si stanno preparando ad accogliere milioni di visitatori internazionali per importanti eventi globali, tra cui la Coppa del Mondo FIFA.
Il solo aeroporto internazionale di Newark Liberty gestisce circa 20,000 arrivi internazionali al giorno, tra cui migliaia di cittadini americani che rientrano in patria. Gli aeroporti dell'area metropolitana di New York hanno gestito oltre 50 milioni di viaggiatori internazionali lo scorso anno.
I visitatori internazionali sostengono hotel, ristoranti, centri congressi, attrazioni turistiche, compagnie di trasporto, negozi e innumerevoli piccole imprese.
I responsabili del settore turistico temono che limitare gli accessi internazionali invierebbe un messaggio dannoso ai viaggiatori di tutto il mondo: l'America sta diventando meno accessibile e meno prevedibile.
In un mercato globale dei viaggi altamente competitivo, la percezione conta.
I visitatori che perdono fiducia nell'idea di viaggiare negli Stati Uniti possono semplicemente optare per l'Europa, il Canada, l'Asia o il Medio Oriente.
Un modello di governo basato sulla sorpresa?
Un aspetto forse altrettanto preoccupante per i leader aziendali è ciò che la proposta suggerisce in merito al processo decisionale stesso.
Che si sostenga o meno il programma sull'immigrazione di Trump, le industrie globali dipendono da una governance prevedibile.
Le compagnie aeree prendono decisioni da miliardi di dollari con anni di anticipo. Le autorità aeroportuali investono miliardi nelle infrastrutture. Le aziende internazionali decidono dove stabilire le proprie attività basandosi in parte sulla stabilità normativa.
Le proposte improvvise che minacciano di chiudere importanti snodi commerciali internazionali a causa di controversie politiche introducono incertezza in uno dei settori più interconnessi al mondo.
I mercati finanziari, gli investitori e le multinazionali, in genere, premiano la coerenza e penalizzano l'imprevedibilità.
Se le aziende cominciassero a credere che le principali politiche in materia di trasporti possano cambiare rapidamente in risposta a conflitti politici, la fiducia nelle decisioni di investimento a lungo termine potrebbe risentirne.
La preoccupazione va oltre il settore aeronautico.
Affronta la questione più ampia se le infrastrutture di trasporto ed economiche americane siano affidabili a prescindere dai mutamenti delle controversie politiche.
Un ordine del genere sarebbe legale?
Gli esperti legali sembrano molto scettici.
Sebbene il governo federale goda di ampia autorità in materia di immigrazione, dogane e controlli alle frontiere, esperti di diritto costituzionale e di immigrazione si sono chiesti se l'amministrazione possa legittimamente sospendere le procedure di controllo dei migranti internazionali nei principali aeroporti semplicemente per punire le giurisdizioni che adottano politiche di "città santuario".
Diversi osservatori legali hanno fatto notare che i tribunali federali hanno ripetutamente bloccato i precedenti tentativi dell'amministrazione Trump di sanzionare le giurisdizioni santuario attraverso meccanismi di finanziamento federale non correlati. Simili contestazioni legali emergerebbero probabilmente immediatamente se venissero imposte restrizioni aeroportuali.
Tra le possibili argomentazioni legali si potrebbero includere:
- Azioni governative arbitrarie e capricciose.
- Ritorsioni improprie contro le amministrazioni locali.
- Violazioni delle norme di diritto amministrativo.
- Sfide costituzionali relative al federalismo e al giusto processo.
- Danni economici per compagnie aeree, aeroporti e imprese.
Anche i sostenitori di un'applicazione più rigorosa delle leggi sull'immigrazione potrebbero trovare difficile spiegare perché i viaggiatori, le compagnie aeree e le imprese americane dovrebbero farsi carico del peso di una controversia tra il governo federale e le autorità locali.
È probabile che si avviino procedimenti legali entro poche ore da qualsiasi provvedimento esecutivo.
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