Oggi a Roma si è scritto un fatto di storia: Robert Francis Prevost, 69enne di Chicago, è stato eletto papa. È la prima volta che un americano ricopre questo incarico.
Prevost, che ha assunto il nome di Leone XIV, è apparso sul balcone della Basilica di San Pietro per rivolgersi alla numerosa folla radunata in Vaticano. Ha rivolto il suo saluto dicendo: "La pace sia con tutti voi" e ha trasmesso "il primo saluto del Cristo risorto", incoraggiando il suo messaggio di pace a "entrare nei nostri cuori e nelle nostre famiglie".
Ex missionario in America Latina, Prevost ha dedicato dieci anni al servizio a Trujillo, in Perù, prima di diventare vescovo di Chiclayo. È stato creato cardinale nel 2023 dal defunto Papa Francesco ed è stato nominato a capo dell'influente Congregazione per i Vescovi, l'organismo vaticano responsabile della nomina della maggior parte dei vescovi in tutto il mondo, una posizione che lo ha inserito in numerose liste papali.
Prevost succede a Francesco, scomparso il 21 aprile all'età di 88 anni, appena un giorno dopo aver celebrato la Messa di Pasqua in Piazza San Pietro. Originariamente chiamato Jorge Mario Bergoglio in Argentina, Francesco era noto per essere stato il primo gesuita e il primo papa latinoamericano.
L'ultimo conclave ha riunito 133 cardinali elettori, con un minimo di 89 voti necessari per l'elezione. Leone XIV è stato eletto il secondo giorno del conclave, seguendo un modello contemporaneo: Francesco è stato eletto dopo cinque scrutini, mentre Benedetto XVI è stato scelto dopo quattro.
Un cardinale di alto rango annunciò la notizia dalla loggia di San Pietro con il consueto “Habemus papam!” prima che Leone XIV uscisse per rivolgersi al pubblico.
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