In un terribile avvertimento, Duterte ha detto alla polizia e all’esercito di adottare un approccio senza guanti per i trasgressori delle misure di blocco su Luzon – l’isola più grande e popolosa del paese – imposte il mese scorso per arginare la diffusione del coronavirus.
“Non esiterò. I miei ordini sono alla polizia e all’esercito, così come ai [distretti], che se ci sono problemi o si verifica una situazione in cui le persone combattono e le vostre vite sono in pericolo, sparate loro a morte”, ha detto il presidente.
Duterte ha tenuto il suo discorso poche ore dopo che 21 residenti a Quezon City – la maggior parte dei quali operai di fabbrica e edili a basso reddito, incapaci di lavorare durante il blocco – sono stati arrestati per aver protestato senza permesso. Gli arresti sono stati condannati dal gruppo laburista Solidarity of Filipino Workers (BMP), che ha criticato il governo per aver preso di mira le persone povere che chiedevano assistenza durante la crisi.
Il presidente ha chiesto pazienza a coloro che hanno bisogno di aiuti, esortandoli ad “aspettare la consegna, anche se in ritardo, arriverà e non soffrirete la fame”, ma ha avvertito i residenti “di non intimidire il governo. Non sfidare il governo. Perderai sicuramente.”
Il vasto ordine di blocco ha posto l’intera popolazione di Luzon di 57 milioni di abitanti in una “quarantena comunitaria rafforzata”, limitando i movimenti intorno all’isola all’acquisto di cibo, medicine e altri beni essenziali e chiudendo tutte le industrie tranne quelle vitali.
Le Philippines ha confermato oltre 2,300 casi di Covid-19 e ha contato 96 vittime. L’Organizzazione Mondiale della Sanità, tuttavia, ha osservato che a causa del basso numero di test somministrati, è probabile che ci sia un numero maggiore di infezioni, ma ha affermato di aspettarsi che gli screening “aumentino sostanzialmente nei prossimi giorni”.