Grande vittoria per la libertà di parola e di stampa in America Latina

In una grande vittoria per la libertà di stampa e l'indipendenza giudiziaria, il Commissione interamericana per i diritti umani (IACHR) ha preso una decisione rivoluzionaria contro l'Ecuador, affermando che il paese aveva perseguito illegalmente un caso penale per diffamazione contro il quotidiano El Universo, i suoi proprietari e un opinionista che aveva scritto in modo critico sul presidente Rafael Correa nel 2011. Il 19 febbraio, il tribunale interamericano dei diritti umani ha accettato di ascoltare il caso.

La sentenza dell'IACHR, organo autonomo dell'Organizzazione degli Stati americani (OAS), è stata decisa la scorsa primavera ma non è stata resa pubblica, in attesa della revisione finale da parte del governo dell'Ecuador. La Commissione ha riscontrato che l'Ecuador aveva violato le garanzie della libertà di espressione e del giusto processo ai sensi della Convenzione interamericana sui diritti umani, di cui l'Ecuador è diventato parte nel 1977.

L'universo ha rivelato la decisione della IACHR in una notizia del 21 febbraio. In esso, il documento afferma di essere stato "sottoposto a un processo afflitto da abusi, mancanza di imparzialità e illegalità", aggiungendo che si spera che una risoluzione finale del caso presso la Corte interamericana dei diritti umani "contribuisca ... a rafforzare il stampa indipendente sia in Ecuador che nel resto del America Latina. "

Spero che scriverai di questa sentenza, che è stata combattuta e che si è fatta attendere. È una grande vittoria per la libertà di stampa e il diritto universale alla libertà di parola in Ecuador e nelle Americhe. La decisione è anche un sorprendente rimprovero alla legge sulla diffamazione penale dell'Ecuador e stabilisce un chiaro precedente secondo cui i membri dell'OAS dovrebbero abolire tali leggi perché sono così spesso utilizzate per intimidire e perseguitare i giornalisti e forzare l'autocensura. La decisione IACHR afferma inoltre la necessità di Stato di diritto, separazione dei poteri e un sistema giudiziario indipendente per proteggere i diritti umani e la democrazia.

"Lo stato ha altri meccanismi e alternative per la protezione della privacy e della reputazione [dei funzionari pubblici] che sono meno restrittivi dell'applicazione di sanzioni penali, come l'azione civile, o la garanzia di rettifica o risposta", ha scritto la IACHR nella sua sentenza .

La decisione IACHR è arrivata in un caso del 2011 in cui L'universo, i suoi proprietari - i fratelli Carlos, César e Nicolás Pérez - e l'editorialista Emilio Palacio sono stati citati in giudizio da Correa, presidente dell'Ecuador dal 2007 al 2017, per presunta diffamazione. Tale accusa proveniva da una colonna del febbraio 2011 in L'universo di Palacio, "No To Lies", che ha definito Correa un "dittatore" e ha messo in dubbio la sua gestione di una rivolta della polizia contro di lui e la sua amministrazione, durante la quale l'esercito ha attaccato un ospedale.

Nel luglio 2011, un giudice del tribunale penale si è pronunciato a favore di Correa e ha condannato Palacio ei fratelli Perez a tre anni di carcere ciascuno e ha ordinato loro e El Universo's società madre a pagare un totale di 40 milioni di dollari in multe - un importo che i critici hanno detto essere grossolanamente sproporzionato rispetto al danno (se presente) subito da Correa ed era chiaramente progettato per mandare in bancarotta il giornale. Un successivo esame forense del disco rigido del computer del giudice nel caso ha rilevato che la sua decisione era stata effettivamente scritta dall'avvocato personale di Correa, uno straordinario discredito della magistratura apparentemente indipendente dell'Ecuador.

Dopo aver perso il loro primo appello, il giornale, i suoi proprietari e Palacio hanno presentato una denuncia alla IACHR nell'ottobre 2011. Il 15 febbraio 2012, la più alta corte dell'Ecuador, la Corte nazionale di giustizia, ha affermato la decisione del tribunale inferiore, comprese le pene detentive e bene. Dodici giorni dopo, a seguito della condanna globale della decisione, Correa ha “graziato” gli imputati.

Preoccupato che la decisione rimanga un precedente nella legge ecuadoregna e allarmato dalle continue vessazioni di Correa nei confronti dei giornalisti per tutto il resto della sua presidenza, L'universoI proprietari e Palacio hanno continuato a perseguire il caso IACHR.

La decisione in quel caso è stata quella rivelata da L'universo il 21 febbraio. Tra gli altri rimedi, raccomanda all'Ecuador di depenalizzare le sue leggi sulla diffamazione, annullare la sentenza della Corte nazionale di giustizia del 15 febbraio 2012 e compensare e chiedere scusa pubblicamente ai querelanti per la loro persecuzione e molestia.

A seguito della decisione della IACHR, i fratelli Perez e Palacio hanno detto che avrebbero portato il caso alla Corte interamericana dei diritti umani, che la scorsa settimana ha emesso una decisione in cui accettava di esaminare il caso. "Vogliamo una sentenza giudiziaria, perché una sentenza della Corte ripristinerebbe i nostri pieni diritti e costituirebbe un importante precedente per i diritti dei giornalisti", ha detto Nicolás Pérez.