Il disastro della Costa Concordia infligge un duro colpo al settore delle crociere

Lo stand Costa alla fiera natalizia CMT di Stoccarda era vuoto.

Lo stand Costa alla fiera natalizia CMT di Stoccarda era vuoto. "I nostri pensieri sono con le vittime e i loro parenti, ai quali esprimiamo la nostra più profonda vicinanza", recita un cartello sul tavolo della compagnia di crociere proprietaria della colpita Costa Concordia.

La compagnia sta mettendo tutti i suoi sforzi per portare a termine con successo l'operazione di salvataggio, ha detto, mentre le immagini hanno fatto il giro del mondo dell'enorme e moderna nave da crociera al largo della costa italiana con elicotteri che volteggiano sopra e notizie di caos a bordo.

Le immagini stridono con l'immagine presentata dalle brochure patinate pubblicate dal settore, che ha continuato a prosperare anche in periodi economici difficili vendendo il sogno di crociere idilliache sotto un cielo azzurro. Le immagini della Costa Concordia semisommersa potrebbero porre fine a quel boom e accendere un nuovo dibattito sulla sicurezza a bordo delle navi moderne.

L'Associazione Europea degli Incrociatori (Eucras), che rappresenta gli interessi dei passeggeri e dell'equipaggio, vede il disastro al largo delle coste toscane come un duro colpo per il settore.

Considerando le moderne apparecchiature di navigazione a bordo della grande nave (che è stata consegnata solo nel 2006), l'incidente è finora un mistero, ha affermato il presidente dell'Eucras Stefan Jaeger. Altri funzionari sono stati riluttanti a commentare, preferendo attendere informazioni più dettagliate sulla causa, mentre la stampa suggerisce un errore umano.

Alla fiera CMT di Stoccarda questa settimana si è parlato d'altro. "Ci siamo chiesti come sia potuto accadere qualcosa del genere, viste le moderne attrezzature tecniche a bordo oggi", ha detto un visitatore.

“Inizi a chiederti se farai mai più una crociera.” Susanne e Peter Baesler hanno già deciso. “Volevo prenotare un viaggio con AIDA (un'altra compagnia di crociere) a settembre. Questo incidente è semplicemente incredibile. E se succede a loro, potrebbe succedere anche ad AIDA”, ha detto Susanne.
Ma Andrea Eberle ha una visione più ottimistica delle cose. “Abbiamo prenotato il viaggio per giugno e partiremo. Certo, ti viene la pelle d'oca quando vedi questo, ma penso tra me: gli aerei cadono dal cielo e qualcosa potrebbe succedere in un'auto da un giorno all'altro.

Torsten Schaefer, portavoce dell'associazione turistica tedesca DRV, non crede che il settore subirà effetti negativi a lungo termine a causa della catastrofe. Le navi da crociera sono tra i modi più sicuri per viaggiare, dice.

“Per quanto grave sia questo incidente, dimostra ancora una volta che viviamo in un mondo in cui tutto può succedere in qualsiasi momento”.

La crescita del settore delle navi da crociera è in forte crescita da anni, con tassi di aumento annuali di circa il 20%. Laddove un tempo i prezzi relativamente alti hanno reso per anni le crociere un mercato di nicchia per i benestanti, il settore ha da tempo attirato turisti del mercato di massa.

L’offerta di crociere si è ampliata notevolmente negli ultimi anni, offrendo vacanze relativamente economiche sulle cosiddette “navi club” ai viaggiatori con un budget limitato, oltre alle costose crociere di lusso.

Un numero sempre maggiore di giovani ne approfitta.

In Germania, dove le crociere sono sempre più popolari, nel corso del 1.2, secondo i dati DRV, hanno prenotato un posto barca 2010 milioni di passeggeri e il settore si è trasformato in un mercato da miliardi di dollari.

AIDA e Hapag-Lloyd, due importanti compagnie di crociere, hanno realizzato un fatturato di oltre 2.5 miliardi di dollari nel 2010, e gli esperti del settore prevedono tempi ancora migliori per il futuro.

“Il mercato tedesco è ancora molto sottosviluppato”, afferma Schaefer, confrontandolo con gli Stati Uniti e il Regno Unito, dove le crociere sono da tempo popolari tra il pubblico, con percentuali considerevolmente più elevate di popolazione che prima o poi vanno in crociera.

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Linda Hohnholz

Caporedattore per eTurboNews con sede nel quartier generale eTN.

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