Saudi Ladies solo sport automobilistico in Arabia Saudita

21 marzo 2022: il Rally Jameel, il primo evento automobilistico in assoluto per sole donne dell'Arabia Saudita, si è concluso con successo, con tutte le 34 squadre che sono arrivate in sicurezza a Riyadh, la parte finale dei 1105 chilometri di un rally lungo tre giorni.

La manifestazione, iniziata davanti allo splendido castello di Al-Qishlah ad Hail da Sua Altezza Reale, il principe Abdulaziz bin Saad bin Abdulaziz, principe di Hail, è stata vinta da Annie Seel e Mikaela Åhlin-Kottulinsky dalla Svezia, sulla loro Toyota RAV4 . Annie è una nota corridore veterana della Dakar, che ha una lunga lista di vittorie nei suoi 30 anni di carriera agonistica.

Hanno preso parte anche un certo numero di squadre e piloti statunitensi, tra cui la nazionale statunitense Eleanor Coker e il suo copilota Atefa Saleh del UAE, che si è piazzato secondo assoluto. Coker viene dagli Stati Uniti ma risiede in Arabia Saudita. In gara anche Lyn Woodward e Sedona Blinson sono arrivate quinta, Emme Hall e Rebecca Donaghe sono arrivate seste, mentre Dana e Susie Saxton hanno concluso all'ottavo posto.

“È stato un onore essere parte di un momento storico e culturale così importante per le donne in Arabia Saudita e vedere le donne avere successo e divertirsi nel Rally Jameel. Sono stato molto felice di rappresentare gli Stati Uniti", ha detto Lyn Woodward. Emme Hall ha commentato: “Questa manifestazione è stata importante per me poiché sono stata in grado di mostrare il mio sostegno e incoraggiamento alle donne saudite che stanno appena iniziando il loro viaggio con gli sport motoristici e l'empowerment. Per me personalmente, ho imparato tanto dal calore e dall'ospitalità della cultura saudita”

La manifestazione è un'iniziativa di Abdul Latif Jameel Motors, organizzata da Bakhashab Motorsports e sanzionata dalla Saudi Automobile & Motorcycle Federation (SAMF).

“Come Abdul Latif Jameel Motors, siamo onorati di aiutare a guidare la partecipazione delle donne allo sport attraverso il Rally Jameel. Come evento di sport motoristici ispirato alla missione dell'Arabia Saudita di conferire potere alle donne Vision 2030, ci impegniamo a consolidare il successo del Rally e ad assistere ulteriormente in questa progressiva trasformazione in tutto il Regno”, ha commentato Hassan Jameel, vicepresidente e vicepresidente di Abdul Latif Jameel.

La gara è stata creata per incoraggiare più donne a essere coinvolte negli sport motoristici e nei rally, il che riconosce che una nazione moderna deve incoraggiare e responsabilizzare tutti i membri della società in tutte le forme, compreso lo sport.

"Sono molto felice che il Rally Jameel sia giunto al termine e incoronò tutti i vincitori, che hanno preso parte a questo storico rally di navigazione, primo nel suo genere, per sole donne in KSA e nel mondo arabo", ha commentato Abdullah Bakhashab, Direttore Generale di Bakhashab Motorsports, che ha orchestrato l'evento. “Vorrei anche esprimere la mia soddisfazione per l'enorme partecipazione, alla quale hanno preso parte al rally piloti stranieri provenienti da 15 paesi, come Stati Uniti, Svezia, Emirati Arabi Uniti e altri, insieme a quasi 21 piloti della KSA. E, soprattutto, tutti hanno raggiunto il punto finale in sicurezza. Non vedo l'ora di rivederli in Arabia Saudita".

Il rally di navigazione, che non è stato concepito come test di velocità, ha seguito un percorso, sia su strada che fuoristrada, dalla città centro-settentrionale di Hail, attraverso la città di Al-Qassim, fino alla capitale, Riyadh, attraverso posti di blocco nascosti e sfide.

"E 'stata una grande esperienza. Ad essere onesti, ho partecipato perché le corse di rally sono un hobby di cui volevo far parte e in cui volevo crescere", ha detto Sua Altezza Reale la Principessa Abeer bint Majed Al Saud, che ha partecipato alla sua Porsche Cayenne con il copilota Nawal Almougadry. “E' uno sport in cui ho sempre voluto far parte della crescita. Ho sempre corso sui circuiti, ma questa è la mia prima esperienza in 4×4 e ho imparato molto. Ho dovuto affrontare molte difficoltà con la mia macchina e quasi ogni giorno avevo una gomma forata. Ma sono grato di averlo fatto ed è un vero onore aver incontrato tutte queste donne e desidero rimanere in contatto con tutte le partecipanti.

Nonostante un certo numero di noti piloti di rally e vincitori della Dakar siano stati coinvolti nell'evento, per la maggior parte dei partecipanti è stato il primo assaggio di qualsiasi tipo di esperienza automobilistica.

"Il rally è stato davvero impegnativo e divertente, ma non così facile", ha detto Walaa Rahbini, che stava partecipando al suo primo evento automobilistico in assoluto, alla guida di una MG RX8 con sua sorella Samar. “Avevamo bisogno di più pratica. La navigazione era ok, ma a volte quando perdi la strada devi tornare indietro e ricalibrare i chilometri, così puoi continuare, il che è stato impegnativo. Ma farei sicuramente di nuovo un rally come questo.

Il raduno ha attraversato alcuni dei siti storici più interessanti della regione, incluso il passaggio per Jubba, un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO noto per contenere i migliori e più antichi esempi di arte rupestre neolitica. Si è poi diretto verso il villaggio di Tuwarin e nell'area di Uyun AlJiwa nella regione di Al-Qassim, che presenta le famose rocce di Antar e Abla. Il percorso è quindi passato dall'iconica montagna Saq, prima di dirigersi verso Rawdat Al Hisu, vicino al Ruwaydat ash Sha' Basin, per finire infine al quartier generale del rally a Shaqra, sede della nuova Shaqra University.

"È stato fantastico venire in Arabia Saudita e vedere alcuni dei siti e dei punti di riferimento straordinari che il paese ha da offrire", ha affermato Emme Hall, ex vincitrice del Rebelle Rally con sede negli Stati Uniti. “Sebbene fosse un rally, poiché la velocità non faceva parte dell'evento, in realtà abbiamo avuto un po' di tempo per guardarci intorno e goderci il paesaggio. Ciò ha reso tutto questo ancora più speciale e io e il mio copilota non vediamo l'ora di tornare di nuovo.