Le siringhe dei vaccini COVID ora stanno per esaurirsi: possono mettere in pericolo le vaccinazioni

L'11 novembre, PATH e il Fondo delle Nazioni Unite per l'infanzia (UNICEF) hanno tenuto una riunione globale dell'industria delle siringhe per vaccini COVID-19 che ha riunito più di due dozzine dei principali produttori di siringhe e organizzazioni multilaterali del mondo per facilitare una maggiore trasparenza intorno al mercato delle siringhe per l'AD per aiutare rafforzare la fornitura di vaccini COVID-19 e l'immunizzazione di routine. I produttori hanno confermato le sfide globali critiche per la fornitura di siringhe AD dalla fine del 2021 fino alla metà del 2022, nonostante abbiano triplicato la loro produzione e gli sforzi delle organizzazioni multilaterali per garantire ulteriori siringhe AD per i paesi a basso e medio reddito che ne hanno bisogno.

Il previsto picco della domanda di siringhe per i vaccini COVID-19, stimato in oltre 4 miliardi dalla fine del 2021 alla metà del 2022, è dovuto al previsto aumento delle consegne di dosi di vaccino COVID-19 ai paesi che arrivano attraverso COVAX, grande donazioni dei governi e accordi bilaterali. Sulla base dei dati della domanda e dell'offerta globali, il modello PATH stima un divario globale di 1.2 miliardi di siringhe AD.

I rischi per la fornitura di siringhe come restrizioni alle esportazioni nazionali, ritardi nelle spedizioni, nuove linee di produzione che non ricevono la prequalifica dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) o ritardi nel completamento delle espansioni produttive pianificate potrebbero ampliare il divario cumulativo a oltre 2 miliardi durante questo periodo. Le dosi di richiamo potrebbero creare ulteriori pressioni sulla domanda sul mercato.

L'immunizzazione viene eseguita esclusivamente con siringhe AD in quasi 70 paesi e 30 paesi le usano per alcune vaccinazioni. Dal 1999, l'OMS, l'UNICEF e il Fondo delle Nazioni Unite per la popolazione hanno raccomandato l'uso esclusivo di siringhe contro l'Alzheimer a livello globale per l'immunizzazione in quanto "presentano il minor rischio di trasmissione da persona a persona di agenti patogeni trasmissibili per via ematica come l'epatite B o l'HIV" perché gli aghi delle siringhe AD non possono essere rimossi o riutilizzati.

È importante sottolineare che tutte le siringhe AD forniscono dosi fisse, il che significa che possono essere riempite solo con la quantità esatta per una dose di vaccino. La maggior parte dei vaccini, compresi quelli per molte immunizzazioni infantili essenziali, vengono somministrati utilizzando un volume di dose di 0.5 ml e una siringa per AD corrispondente. Gli ostacoli logistici associati alla fornitura di siringhe per AD si sono ampliati con l'evoluzione degli sviluppi del vaccino, come la recente disponibilità su larga scala del vaccino Pfizer che richiede una siringa speciale per AD da 0.3 ml a basso spazio morto, che non è mai stata prodotta prima. Le nuove dimensioni delle siringhe distolgono le linee di produzione dalla produzione di siringhe AD standard e si aggiungono alla sfida di abbinare le dosi di vaccino con la dimensione corretta della siringa al punto di immunizzazione.

I potenziali meccanismi di riempimento delle lacune per accelerare l'accesso, ridurre al minimo i ritardi, migliorare la sicurezza e creare un'offerta sostenibile includono:

• Espandere la capacità di produzione attraverso investimenti strategici e incentivi per costruire forniture sostenibili e ridurre i ritardi di spedizione: donatori, investitori e governi possono attingere agli strumenti utilizzati per incentivare i fornitori di vaccini, inclusi sovvenzioni, prestiti a tasso zero o a basso interesse e garanzie di volume per compensare alcuni rischi per i fornitori. È particolarmente importante espandere la produzione locale di siringhe in Africa e America Latina, dove esiste una base di approvvigionamento limitata e lunghi tempi di spedizione per la fornitura all'estero.

• Rivalutare gli scenari di utilizzo: fino a quando non sarà risolta la carenza di siringhe AD, i paesi in grado di utilizzare altri tipi di siringhe di sicurezza potrebbero aiutare a conservare la fornitura di siringhe AD per i paesi con sistemi sanitari vincolati.

• Standardizzare i volumi delle dosi di vaccino: se i produttori di vaccini formulassero nuovi vaccini COVID-19, richiami e dosi pediatriche per abbinare le siringhe AD a dose fissa esistenti, semplificherebbe la logistica, la produzione e le campagne di immunizzazione.

• Evitare restrizioni alle esportazioni nazionali che limitano ulteriormente l'offerta: i paesi con capacità di produzione di siringhe potrebbero aiutare a colmare le lacune nell'offerta globale per raggiungere l'obiettivo di immunizzazione del 70%.

PATH continuerà a monitorare il mercato, con aggiornamenti anticipati dei dati nel 2022 in caso di cambiamenti significativi. La precedente modellazione PATH rilasciata a dicembre 2020 ha identificato i rischi chiave, tra cui l'incertezza della domanda, nonché i tempi, la logistica di spedizione e i vincoli di stoccaggio.