CEO di Ethiopian Airlines Group: Il futuro dell'Africa Aviation

Sig. Tewolde GebreMariam Ethiopian Airlines
Sig. Tewolde GebreMariam Ethiopian Airlines

In una conversazione sincera, il CEO di Ethiopian Airlines parla degli effetti del coronavirus COVID-19, della situazione attuale e di una via da seguire.

  1. La situazione generale dal punto di vista delle compagnie aeree in Africa in questo momento.
  2. Le compagnie aeree africane non hanno avuto l'opportunità di cercare supporto dal loro governo in termini di denaro per il salvataggio a causa del COVID-19.
  3. Basarsi su qualcosa di più del traffico passeggeri delle compagnie aeree per arginare la marea e finanziare il budget.

Peter Harbison di CAPA Live, ha parlato con Tewolde Gebremariam, CEO di Ethiopian Airlines, ad Addis Abeba per discutere del futuro dell'aviazione africana. Di seguito è riportata la trascrizione di quella discussione informativa.

Pietro Harbison:

Ebbene, è passato molto tempo e nel frattempo sono successe molte cose. Non tutti buoni. Ma si spera di poter concludere con alcune note positive con questo. Dimmi, Tewolde, per cominciare, dal tuo punto di vista seduto nell'hub del Nord Africa, davvero un importante hub tra la maggior parte dell'Africa e il resto del mondo, davvero, ma certamente l'Europa e l'Asia, qual è la situazione generale di una compagnia aerea prospettiva in Africa in questo momento? Per quanto riguarda il modo in cui il Coronavirus ti ha colpito.

Tewolde Gebremariam:

Grazie, Peter. Penso che prima, come ben sai, seguiamo il settore da molti anni ormai. Quindi, l'industria in Africa, l '[inudibile 00:02:05] in Africa non era in buone condizioni anche prima di COVID. Questo è un settore che ha perso denaro, in particolare il settore del trasporto aereo, perdendo denaro, direi, per sei, sette anni consecutivi. Quindi, le compagnie aeree non erano nella loro posizione migliore quando hanno colto questa crisi pandemica globale. È un settore che è stato colto in pessime condizioni. Quindi anche il COVID ha colpito l'industria aerea africana molto di più e molto peggio del resto dell'industria aerea e del resto del mondo. Per alcuni motivi.

Numero uno, direi che i paesi africani hanno adottato misure estreme in termini di chiusura delle frontiere. Quindi quasi tutti i paesi africani hanno chiuso i propri confini, e anche questo è rimasto troppo a lungo. Direi tra marzo e settembre. Quindi questo ha influenzato le compagnie aeree africane perché quasi tutte le compagnie aeree africane sono rimaste a terra per quel lungo periodo. Quindi, soprattutto, il fatto che abbiamo perso il picco estivo significa molto in termini di non essere in grado di supportare le operazioni della compagnia aerea nel continente. L'altro motivo è, d'altra parte, come sapete, la quantità di coronavirus in Africa non è così grave. Ma la paura, la paura che l'Africa abbia servizi sanitari molto bassi e scadenti, quindi i paesi africani erano molto preoccupati che non sarebbero stati in grado di fare supporto in caso di servizi sanitari fossero stati sopraffatti dai pazienti pandemici. Quindi, a causa di questa paura, hanno preso misure estreme per bloccare e chiudere i confini. Quindi questa è una ragione, e lo hanno fatto per troppo tempo rispetto al resto del mondo. Soprattutto l'Europa e l'America, che erano un po 'moderate.

L'altro è che le compagnie aeree africane non hanno avuto l'opportunità di cercare il sostegno del loro governo in termini di denaro per il salvataggio, perché i governi e le economie africane sono stati duramente colpiti dalla pandemia. Quindi [inudibile 00:05:03] per quasi tutti i paesi africani, compagnie aeree come ... molto sfortunato di aver perso [SJ 00:05:11], una compagnia aerea molto grande, una compagnia aerea molto buona. Air Mauritius e così via. Anche gli altri come [impercettibile] si sono ridimensionati in modo significativo. Quindi, la terza ragione è che anche in Africa non esiste un mercato dei capitali, quindi non possono vendere obbligazioni. Non possono prendere in prestito denaro da banche o istituzioni finanziarie come l'Europa e l'America. Direi che ha colpito l'Africa molto, molto male. Seriamente danneggiato.

Pietro Harbison:

Adesso Ethiopian Airlines, hai parlato di come le altre compagnie aeree siano state non redditizie per diversi anni, o del settore in generale. La South African Airways ne è un buon esempio, immagino. Ma Ethiopian Airlines è stata qualcosa di straordinario, o molto di spicco, essendo redditizia per molti anni. Questa deve essere davvero una battuta d'arresto molto, molto più grande per te come hub tra il resto dell'Africa e il resto del mondo, davvero. Fondamentalmente, ovunque al Nord in Europa o in Asia. Voglio dire, sei ancora ovviamente geograficamente in una posizione di forza. Cosa ti ha fatto andare avanti e come vedi ... ne parleremo prima, ma poi, oltre a questo, come ti vedi posizionato quando le cose iniziano a migliorare, come inevitabilmente succederà? Ma nel frattempo, come fai a mantenere il flusso di cassa?

Tewolde Gebremariam:

Penso che, come hai detto Peter, giustamente, stiamo andando molto bene nell'ultimo decennio nella nostra visione 2025. Quindi, un decennio tra il 2010 e il 2020 è stato molto buono per Ethiopian Airlines sia in termini di redditività, in termini di reinvestendo i nostri profitti per la crescita e l'espansione, non solo sulla flotta, ma anche sul prospector e sullo sviluppo delle risorse umane. Quindi, questo ci ha messo in una base migliore, in una posizione migliore per affrontare questa sfida. Almeno in una posizione migliore rispetto al resto dei nostri coetanei. Ma in secondo luogo, penso a marzo, quando tutti erano nel panico per la pandemia e quando l'intero [inudibile 00:07:49] si è affollato, penso che abbiamo fatto molto bene. Un'idea molto creativa quella l'attività cargo stava esplodendo, per due ragioni. Uno, disponibile, la capacità è stata ritirata perché gli aerei passeggeri sono stati messi a terra. D'altra parte, il trasporto di DPI e di altre forniture mediche era un'attività in forte espansione da sostenere e salvare vite in Europa, America, Africa, Sud America e così via.

Quindi, rendendoci conto di questo, abbiamo preso un'ottima decisione, una decisione rapida per costruire più capacità possibile sulla nostra attività cargo. Abbiamo già 12 aeroplani, [00:08:36 impercettibile] sette cargo dedicati e 27, 37 cargo. Ma abbiamo anche improvvisato questi aeroplani passeggeri al carico rimuovendo i sedili. Abbiamo fatto circa 25 aeroplani [00:08:53 impercettibile], quindi è stato un aumento significativo della capacità del nostro carico al momento giusto. Quindi, le rese sono state molto buone. La domanda era molto alta. Quindi, abbiamo approfittato di questa opportunità al momento giusto. Quindi, abbiamo dimostrato agilità, velocità nel processo decisionale, resilienza che ci ha aiutato. E ci sta ancora aiutando finora. Quindi, per rispondere alla tua domanda, abbiamo un flusso di cassa molto forte. Quindi, stiamo ancora gestendo il nostro flusso di cassa all'interno delle nostre risorse interne, senza alcun denaro di salvataggio o senza prestiti a fini di liquidità, e senza alcun licenziamento o riduzione di stipendio. Quindi è una performance incredibile, direi, ma questo perché negli ultimi 10 anni abbiamo sviluppato una capacità interna adatta a qualsiasi tipo di sfida. Quindi, abbiamo fatto un lavoro straordinario.

Pietro Harbison:

Voglio dire, sembra autocelebrativo, ma penso che in realtà tu sia modesto perché hai davvero fatto un lavoro straordinario nel corso degli anni. Stai dicendo, solo per essere chiari su questo, che sei stato effettivamente positivo in termini di cassa?

Circa l'autore

Avatar di Linda Hohnholz, redattrice di eTN

Linda Hohnholz, editore eTN

Linda Hohnholz scrive e modifica articoli dall'inizio della sua carriera lavorativa. Ha applicato questa passione innata a luoghi come la Hawaii Pacific University, la Chaminade University, l'Hawaii Children's Discovery Center e ora TravelNewsGroup.

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