Il Parco nazionale Virunga nella Repubblica Democratica del Congo (RDC) ha annunciato la tragica morte di 6 ranger del Parco avvenuta intorno alle 7:30 del mattino di domenica 10 gennaio 2021, a seguito di un attacco perpetrato da un gruppo armato sospettato di essere milizia Mai Mai.
L'attacco è avvenuto nei pressi di Kabuendo, che si trova vicino al confine del Parco, nel settore Centrale, tra Nyamilima e Niamitwitwi. Le indagini preliminari indicano che i Rangers sono stati colti di sorpresa e non hanno avuto la possibilità di difendersi, e che i responsabili dell'attacco sono i gruppi Mai-Mai locali.
Una delle guardie, RUGANYA NYONZIMA Faustin è sopravvissuta con gravi ferite ed è stata evacuata a Goma, dove ora è fuori pericolo.
Situato nella Repubblica Democratica Orientale del Congo, il Parco nazionale Virunga di 7,800 chilometri quadrati (3,000 miglia quadrate) (Parc National des Virunga) è un sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO e uno dei tesori più ricchi di biodiversità del mondo e il parco nazionale più antico dell'Africa. Ospita più specie di mammiferi, uccelli e rettili di qualsiasi altra area protetta del pianeta, inclusi tre straordinari taxa di grandi scimmie.
Si estende dai Monti Virunga a sud, ai monti Rwenzori a nord, al confine con il Parco Nazionale dei Vulcani in Ruanda e il Parco Nazionale dei Monti Rwenzori e il Parco Nazionale Queen Elizabeth in Uganda.
Purtroppo 200 ranger sono stati uccisi in servizio dal 1925 con l'ultimo incidente nell'aprile 2020, quando dodici ranger e cinque civili furono uccisi in un'imboscata vicino al parco. L'ultimo incidente sottolinea il sacrificio che i ranger subiscono per proteggere i gorilla di montagna in via di estinzione dal pericolo della guerra civile e della milizia canaglia.
Il parco è gestito dalle autorità del Parco nazionale congolese, l'Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN) e il suo partner, la Fondazione Virunga.
Di seguito sono riportati i nomi di questi 6 ranger deceduti e le loro biografie:
BURHANI ABDOU SURUMWE
Data di nascita: 05/27/1990 (30 anni)
Originario di: Territorio del Nyiragongo / Nord Kivu
Relazione: single
Anno di impegno: 01/10/2016
Numero: 05278
Grado: Guardia 1a classe
Funzione: capo sezione
KAMATE MUNDUNAENDA Alessio
Data di nascita: 25/09/1995 (25 anni)
Originario di: Lubero Territory / North Kivu
Relazione: single
Anno di impegno: 01/10/2016
Numero: 05299
Grado: Guardia 1a classe
Funzione: sezione vice
MANENO KATAGHALIRWA Reagan
Data di nascita: 05/03/1993 (27 anni)
Originario di: Territorio di Beni / Nord Kivu
Relazione: single
Anno di impegno: 01/12/2017
Numero: NU
Grado: NU
Funzione: Patroller
KIBANJA BASHEKERE Eric
Data di nascita: 12/12/1992 (28 anni)
Originario di: Rutshuru Territory / North Kivu
Stato civile: sposato, 2 figli
Anno di impegno: 01/12/2017
Numero: NU
Grado: NU
Funzione: Patroller
PALUKU BUDOYI Innocente
Data di nascita: 12/11/1992 (28 anni)
Originario di: Territorio del Nyiragongo / Nord Kivu
Relazione: single
Anno di impegno: 01/12/2017
Numero: NU
Grado: NU
Funzione: Patroller
NZABONIMPA NTAMAKIRIRO Principe
Data di nascita: 12/25/1993 (27 anni)
Originario di: Rutshuru Territory / North Kivu
Stato civile: sposato, 1 figlio
Anno di impegno: 01/09/2017
Numero: NU
Grado: NU
Funzione: Patroller
RIP