Settore dei viaggi: gestire la crescita del turismo sostenibile in Europa

I delegati alla conferenza sulla gestione della crescita del turismo sostenibile in Europa, organizzata questa settimana dalla Commissione europea per i viaggi (ETC), hanno dovuto affrontare un appello urgente per raggiungere un equilibrio tra le esigenze dell'industria del turismo, dei viaggiatori, delle comunità locali e dell'ambiente se devono avere successo ora e in futuro. Questa è stata la sfida lanciata da Robert Andrzejczyk, presidente dell'Organizzazione polacca del turismo, nelle sue osservazioni di apertura. La conferenza ETC, ospitata nella storica città di Cracovia, si è tenuta in collaborazione con l'Organizzazione polacca del turismo e ha fornito un forum ai partecipanti per discutere approcci innovativi su come gestire la crescita del turismo sostenibile.

Parlando prima della conferenza, il direttore esecutivo dell'ETC Eduardo Santander ha sottolineato che “lo scopo di questa conferenza è discutere le cause e le conseguenze dell'overtourism in Europa, nonché affrontare alcuni miti e idee sbagliate intorno al termine. La sostenibilità a lungo termine della crescita in Europa richiede un equilibrio tra sostenibilità economica, socioculturale e ambientale. Vogliamo evidenziare le migliori pratiche e valutare una serie di approcci che diverse destinazioni potrebbero trovare utili per i propri casi ".

Più di un centinaio di massimi esperti provenienti da organizzazioni di marketing di destinazione, settore privato, travel intelligence e università hanno discusso di varie sfide che il settore turistico deve affrontare: il suo impatto sull'ambiente e sulla vita locale ei limiti di crescita.

Per dare il tono alla giornata, il discorso principale di Anna Pollock si è concentrato sulla promessa del turismo rigenerativo, dove ha delineato l'idea di turismo attraverso l'educazione, l'impegno e l'empowerment della comunità. È interessante notare che Anna ha delineato i "quattro passi verso una destinazione fiorente": Diventare consapevoli; Assunzione di responsabilità; Collaborazione; e connessione.

Ai partecipanti alla giornata sono stati presentati i risultati di una significativa ricerca di Olivier Henry-Biabaud di TCI Research, incentrata sul concetto di overtourism e sui miti che lo circondano. Secondo la ricerca TCI, l'overtourism ei suoi effetti correlati continuano a scuotere l'industria dei viaggi e del turismo, tuttavia il problema di solito non è la crescita stessa, ma il modo in cui la crescita del turismo è gestita come parte integrante della pianificazione urbana.
Durante la prima tavola rotonda della giornata, si è discusso a lungo dell'impatto e delle conseguenze della crescita insostenibile del turismo in Europa. I partecipanti hanno ascoltato Sara Mair Bellshaw dell'Università delle Highlands and Islands e Paul Peeters dell'Università di Breda che hanno contribuito alla discussione con una valutazione degli impatti ambientali del turismo, soprattutto nelle zone rurali. La minore capacità delle aree rurali di assorbire un aumento significativo del numero di visitatori le rende inoltre vulnerabili al sovraffollamento.

Il secondo panel ha preso il punto di vista del settore privato per discutere e scambiare idee su come identificare possibili soluzioni e strategie per gestire la crescita del turismo sostenibile. Nikos Mertzanidis di Cruise Lines International Association, Natasha Mytton-Mills di Airbnb e Sara Pastor di ADARA si sono impegnati nel dibattito industriale sui ruoli e le responsabilità dei loro settori nell'archiviazione dello sviluppo del turismo sostenibile in Europa con un giusto equilibrio tra crescita economica, impatto ambientale e valore sociale.

Accogliendo le sfide future per l'industria del turismo, lo spirito di cooperazione è stato alto durante la giornata, con tutti i partecipanti che hanno concordato che era necessaria un'ulteriore collaborazione per gestire la crescita del turismo sostenibile. A corroborare queste opinioni sono stati diversi sondaggi condotti nel corso della giornata, con la maggior parte dei partecipanti che ritiene che le destinazioni in Europa siano pronte ad affrontare queste sfide, ma è ancora necessario molto lavoro e cooperazione da parte di tutte le parti coinvolte: decisori politici, industria, destinazioni e residenti.