Un'enorme esplosione ha scosso la stazione ferroviaria di Quetta nella provincia del Balochistan, nel Pakistan sud-occidentale, sabato mattina, provocando la morte di almeno 24 persone, secondo le autorità locali. Circa 60 altre vittime dell'esplosione hanno riportato ferite nell'incidente, di cui diverse in condizioni critiche.
L'esplosione è avvenuta vicino a una biglietteria sulla banchina proprio mentre stavano per arrivare due treni, tra cui il Jaffar Express diretto a Peshawar, secondo i funzionari delle ferrovie. Al momento dell'esplosione, sulla banchina erano presenti un numero considerevole di passeggeri e le autorità locali di Quetta prevedono che il bilancio delle vittime potrebbe aumentare.
Le riprese online hanno mostrato una piattaforma disseminata di detriti e bagagli, tra cui oggetti che sembrano essere zaini militari.
I funzionari pakistani hanno dichiarato lo stato di emergenza, hanno inviato le squadre di soccorso sul luogo dell'esplosione, dove hanno iniziato le operazioni. Diverse vittime ferite sono state trasportate all'ospedale civile di Quetta e alla struttura medica locale.
Il personale di sicurezza ha messo in sicurezza il sito. Il sovrintendente capo delle operazioni di polizia di Quetta, Mohammad Baloch, ha dichiarato che le autorità stanno esaminando la richiesta fatta dal BLA. Secondo lui, l'incidente sembrava assomigliare a un'esplosione suicida; tuttavia, è ancora prematuro trarre conclusioni definitive. Ha anche detto che un'unità di bonifica delle bombe ha raggiunto il luogo ed è attivamente impegnata a valutare la natura dell'esplosione.
Il Balochistan Liberation Army (BLA) ha già rilasciato una dichiarazione in cui afferma la propria responsabilità per la mortale esplosione. In una dichiarazione condivisa sui social media, l'organizzazione ha indicato che un attentatore suicida ha preso di mira un'unità dell'esercito pakistano, che secondo loro stava viaggiando sul treno Jaffar Express per Peshawar dopo aver terminato un corso presso una scuola di fanteria.
Il Pakistan ha vietato il BLA nel 2009, in conformità con la legislazione antiterrorismo del Paese.
Il Balochistan, la provincia più grande ma meno popolata del Pakistan, ospita importanti attività minerarie e la minoranza etnica dei Baloch. Il Baloch Liberation Army (BLA) ha perseguito con insistenza l'indipendenza della provincia dall'autorità centrale di Islamabad.
Gli insorti prendono regolarmente di mira la polizia e il personale militare nella regione, così come cittadini stranieri, in particolare cinesi coinvolti in progetti infrastrutturali nell'ambito della Belt and Road Initiative di Pechino. Oltre ai separatisti, è noto che anche i militanti islamici sono attivi nella zona.
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