Nasheed: difendere la democrazia dall'esilio

Foto per gentile concessione di Verdant-Communications
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Se Mohamed Nasheed, ex presidente delle Maldive, fosse stato un gatto. ormai avrebbe esaurito le sue nove vite. Parlando alla School of Oriental and African Studies di Londra, Nasheed ha detto di aver quasi perso il conto del numero di volte in cui è stato in prigione, pensava fosse circa 14 volte.

L'attuale periodo di esilio di Nasheed è giunto al termine con la sconfitta inaspettata il 23 settembre del governo di Yameen Gayoom che aveva sciolto il parlamento e la corte suprema usando la forza militare e imprigionato tutti i leader dell'opposizione politica. Nasheed è nuovamente libero di tornare a casa e svolgere un ruolo nel nuovo governo.

Nasheed ha detto: “Gran parte della mia vita sembra essere stata una porta girevole tra la carica politica, la prigione, l'esilio nel Regno Unito e il ritorno. Abbiamo denunciato gli abusi a casa e chiesto ai contabili di scoprire gli abusi e la corruzione di Yameen ". A gennaio, le truppe di Yameen hanno preso d'assalto la Corte Suprema e hanno rapito il presidente della Corte Suprema, trascinandolo sul pavimento per la cravatta. Le bande di strada sono state scatenate su attivisti e sostenitori dell'opposizione. Nonostante questi eccessi, l'opposizione si è unita dietro al leader del Partito Democratico Maldiviano. Di conseguenza, nelle elezioni di settembre, Yameen, che aveva pensato che avrebbe avuto una vittoria facile, ha perso per una schiacciata. L'opposizione si è unita dietro al leader MDP.

Per Nasheed, questo è stato uno schema familiare. Spesso chiamato il "Mandela delle Maldive", Mohamed Nasheed rimane un sostenitore della promozione dei diritti umani e della democrazia nei paesi islamici e un'icona internazionale per l'azione per il clima. Ex giornalista e attivista per i diritti umani, Nasheed ha condotto una campagna di disobbedienza civile non violenta contro il governante più longevo dell'Asia che ha portato al suo arresto, imprigionamento e tortura per le sue convinzioni politiche. Attraverso anni di pacifico attivismo politico, è riuscito a fare pressione sul dittatoriale Maumoon Gayoom per consentire il pluralismo politico e, a seguito delle storiche elezioni libere ed eque del 2008, Nasheed è stato eletto presidente, spazzando via 30 anni di governo di un solo uomo.

Foto © Rita Payne | eTurboNews | eTN

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Come lo descrivono Nasheed ei suoi sostenitori, questo germoglio di democrazia è stato annullato nel 2012 da un colpo di stato che ha coinvolto elementi antidemocratici, fedeli alla precedente dittatura, all'interno dell'esercito e della polizia. Nasheed è stato successivamente condannato a una pena detentiva di 13 anni, che è stata denunciata in tutto il mondo come una manovra trasparente per impedirgli di sfidare il regime di Yameen Gayoom sostenuto da Pechino nei prossimi sondaggi.

Vivendo in esilio tra Colombo, Sri Lanka e Londra, Nasheed ha guidato gli sforzi dell'opposizione che includevano la costruzione di una coalizione multipartitica, il coordinamento dell'attivismo di base a livello nazionale, l'impegno dei media globali e le misure diplomatiche internazionali.

Nasheed ricorda che negli anni in cui Gayoom era al potere, non c'era speranza di costruire un partito di opposizione alle Maldive. Ogni tentativo portava invariabilmente alla prigione e alla tortura. L'unico modo in cui è stato in grado di organizzare un'efficace campagna di opposizione era fuggire dal paese e ottenere sostegno dall'estero.

È caratteristico della natura intricata della politica alle Maldive che Nasheed abbia unito le forze con il suo ex oppressore, Maumoon Gayoom, imprigionato dal suo fratellastro, Yameen. Non facile da seguire se non hai familiarità con il paese.

Avendo trascorso così gran parte della sua vita in esilio, Nasheed ha detto di aver imparato che in un paese come le Maldive è possibile apportare cambiamenti con attività pacifiche dall'estero. "Se ci metti in prigione, ci dai solo più tempo per pensare." Ha detto che si sente spesso l'argomento secondo cui agli asiatici piace un leader forte. Ha sostenuto che questo non era il caso delle Maldive o anche di un paese come la Malesia. “Tutti vogliono un tetto, un riparo, un'istruzione per i propri figli, cibo e diritti democratici. Non dare per scontata la tua democrazia. e aiutaci a realizzare il cambiamento a casa ".

A Nasheed viene spesso chiesto com'è vivere in esilio. Dice che nel suo caso non desiderava essere nel Regno Unito e preferirebbe essere a casa. “Desideri ardentemente la tua casa. e ti viene ricordato tutto il tempo. ... Per me, la casa è sempre in te e te la porti in giro. " Ha ringraziato il Regno Unito per il suo sostegno, ma ha detto che il sole splendeva di nuovo nel suo paese ed era ora che tornasse.

Nasheed ha riconosciuto che, data la storia delle Maldive, nulla può essere dato per scontato; c'erano sfide e minacce all'orizzonte. Ha detto che le priorità del nuovo governo sulla politica interna sarebbero la riforma giudiziaria e la protezione ambientale.

La politica estera, ha detto, sarà modellata dall'interesse nazionale delle Maldive e il paese si adopererà per bilanciare i legami con Cina e India. Riferendosi alle preoccupazioni che l'intenzione della Cina fosse quella di utilizzare le Maldive come base nell'Oceano Indiano, Nasheed ha commentato che questo era un problema più ampio non solo limitato alle Maldive.

Ci sono state continue preoccupazioni per l'Islam radicale che ha preso piede alle Maldive sotto il governo Yameen. Circa 200 combattenti erano partiti dalle Maldive per combattere in Siria. Ciò ha naturalmente portato a temere che gli estremisti religiosi rafforzino la presa quando questi combattenti torneranno. Nasheed ha assicurato che il nuovo presidente non avrebbe permesso che ciò accadesse.

Nasheed ha rilasciato dichiarazioni incoraggianti sulla rimozione delle restrizioni ai diritti umani, alla libertà di parola e ad altre misure repressive introdotte dal governo dello Yameen. Ha anche detto che le Maldive vorrebbero rientrare nel Commonwealth. Nasheed era rimasto deluso in passato da quella che considerava la mancanza di sostegno del Commonwealth quando fu costretto a dimettersi nel 2012. Ha detto che sperava che questa volta il Commonwealth avrebbe attuato i suoi impegni.

Durante il suo mandato e dopo, Nasheed ha svolto un ruolo di primo piano a livello mondiale nel sostenere l'azione per il clima. Per evidenziare la vulnerabilità delle Maldive all'innalzamento del livello del mare, ha tenuto una famosa riunione del suo governo sott'acqua. In qualità di attivista detenuto, Nasheed è stato nominato "Prigioniero di coscienza" di Amnesty International e successivamente Newsweek lo ha definito uno dei "10 migliori leader del mondo". La rivista Time ha dichiarato il presidente Nasheed un "eroe dell'ambiente" e le Nazioni Unite gli hanno conferito il premio "Champions of the Earth". Nel 2012, in seguito al "colpo di stato", Nasheed ha ricevuto il prestigioso James Lawson Award per l'azione politica non violenta. Nel 2014, Nasheed è stato eletto presidente del Maldivian Democratic Party. Questo mese ha annunciato l'intenzione di tornare a casa alle Maldive dopo aver vissuto in esilio per due anni e mezzo dopo la schiacciante vittoria elettorale del suo partito e la sconfitta del regime che lo ha deposto e imprigionato.

Nasheed vede se stesso come una prova vivente che è possibile mantenere vivo lo spirito di democrazia dall'esilio. Dice che le Maldive sono un caso di studio delle sfide nel superare la vecchia guardia che risiede nelle giovani democrazie e nel mantenere la sovranità nazionale in mezzo alla crescente competizione geopolitica nella regione dell'Oceano Indiano. Si spera che, quando Nasheed tornerà alle Maldive, questa volta sarà lì a lungo termine.

Circa l'autore

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Rita Payne - speciale per eTN

Rita Payne è la Presidente emerita della Commonwealth Journalists Association.

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