La più grande minaccia finora per il turismo europeo

Una nuova ondata di casi di Covid-19 e la reintroduzione delle restrizioni sui viaggi hanno fermato la ripresa del turismo europeo con arrivi di turisti internazionali in Europa in calo del 68%, a metà anno rispetto al 2019. Questo è quanto emerge dall'ultimo rapporto trimestrale della European Travel Commission (ETC) "Turismo europeo: tendenze e prospettive" per il terzo trimestre del 3, che ha monitorato da vicino l'evoluzione della pandemia durante tutto l'anno e analizzato il suo impatto sui viaggi e sul turismo. 

L'allentamento delle restrizioni pandemiche in tutta Europa ha portato a una leggera ripresa a luglio e agosto 2020 rispetto ai mesi precedenti, segnalando l'entusiasmo e il desiderio delle persone di viaggiare di nuovo. Tuttavia, la recente reimposizione di blocchi e restrizioni di viaggio ha rapidamente interrotto ogni possibilità di una ripresa anticipata. Guardando ai mesi a venire, l'aumento dell'incertezza e i rischi al ribasso continuano a frenare le prospettive con gli arrivi europei destinati a diminuire del 61% nel 2020.

Parlando in seguito alla pubblicazione del rapporto, il direttore esecutivo di ETC Eduardo Santander ha dichiarato: "Mentre la seconda ondata della pandemia Covid-19 attanaglia l'Europa e prima della stagione invernale, è ora più importante che mai che le nazioni europee uniscano le forze per concordare soluzioni comuni, non solo per frenare la diffusione del virus ma anche sostenere la ripresa sostenibile del turismo, ripristinare la fiducia dei viaggiatori e, soprattutto, proteggere i milioni di imprese, posti di lavoro e imprese a rischio, in modo che possano sopravvivere alle ricadute economiche. La direzione della ripresa economica in tutta Europa dipenderà in modo significativo dalla ripresa del settore del turismo, un settore che genera quasi il 10% del PIL dell'UE e rappresenta oltre 22 milioni di posti di lavoro ".

Destinazioni e isole dell'Europa meridionale tra le più colpite

Scavando più a fondo nei numeri di cui sopra, le destinazioni mediterranee Cipro e Montenegro hanno visto le cadute più ripide degli arrivi con un preoccupante 85% e 84% rispettivamente, attribuibile a una maggiore dipendenza dai viaggiatori stranieri. Tra gli altri paesi più colpiti c'è la Romania dove gli arrivi sono crollati dell'80%; Turchia (-77%); Portogallo e Serbia (entrambi -74%). Anche le destinazioni insulari, l'Islanda e Malta (entrambe -71%) hanno registrato prestazioni scadenti, messe a dura prova dalla loro posizione geografica e dalle rigide restrizioni ai confini.

Al contrario, l'Austria sembra aver beneficiato dei viaggi invernali pre-Covid-19 all'inizio dell'anno, con un calo di appena il 44% per l'anno fino a settembre. Una maggiore dipendenza dai viaggi a corto raggio ha anche posto l'Austria in una posizione forte per ottenere una ripresa meno volatile poiché le restrizioni nel paese si sono allentate molto più rapidamente rispetto ad altri paesi.

Ciò evidenzia ulteriormente la necessità della cooperazione degli Stati membri in tutta Europa poiché la disparità di approcci in materia di restrizioni ai viaggi ha depresso la domanda di viaggi e la fiducia dei consumatori. Un recente sondaggio della IATA suggerisce che le restrizioni ai viaggi sono un deterrente tanto quanto il rischio percepito di contrarre il virus stesso.,Soluzioni armonizzate per testare e rintracciare, insieme a misure di quarantena, saranno cruciali per mitigare i rischi di ribasso in tutta Europa.

Prospettive future e cambiamento nelle preferenze dei viaggiatori

L'importanza dei viaggi nazionali e intraeuropei non può essere sottovalutata in termini di ruolo che svolgeranno nella ripresa del settore turistico nei prossimi mesi. In un gradito aggiornamento, le ultime previsioni prevedono un rimbalzo più rapido per i viaggi interni in Europa, superando i livelli del 2019 entro il 2022. Si prevede che anche gli arrivi europei a corto raggio riprenderanno più rapidamente entro il 2023, aiutati da un più rapido allentamento delle restrizioni di viaggio e da un minor rischio percepito rispetto ai viaggi a lungo raggio. Si prevede che i volumi di viaggio complessivi tornino ai livelli pre-pandemia solo entro il 2024.

La pandemia Covid-19 sta anche influenzando le scelte di destinazione all'interno di particolari paesi europei. La stagione estiva ha mostrato un aumento significativo di coloro che cercano di recarsi in località rurali e costiere, chiaramente a seguito delle preoccupazioni per le visite a località urbane altamente popolate, dove è più difficile praticare l'allontanamento sociale.

Questo cambiamento nelle preferenze di viaggio potrebbe infine mitigare il problema del turismo eccessivo e consentire alle destinazioni di aumentare la domanda di turismo sostenibile. L'aumento dell'interesse per i viaggi per le destinazioni secondarie allevierà alcuni popolari hotspot turistici che in precedenza facevano fatica a far fronte all'eccessiva domanda di viaggi e aiuterà a diffondere i benefici economici del turismo in modo più uniforme all'interno dei paesi.

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Juergen T. Steinmetz

Juergen Thomas Steinmetz ha lavorato ininterrottamente nel settore dei viaggi e del turismo sin da quando era un adolescente in Germania (1977).
Lui ha fondato eTurboNews nel 1999 come prima newsletter online per l'industria mondiale del turismo di viaggio.

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